ככל הנראה לקראת תחילת המאה ה -16, אזור גואנג'ואטו של ימינו אוכלס על ידי צ'יצ'ימקה ילידים, בעיקר מקום שנקרא פקסטיטלאן, שם היו צפרדעים בשפע.
כנראה שהאינדיאנים הטאראסקים שליוו אותם העניקו לו את השם קוואנאשואטו, "מקום הררי של צפרדעים". ידוע שעד שנת 1546 הספרדים כבר חקרו את האזור וכי רודריגו וזקז הקים חווה. בין תאריך זה ל- 1553 התגלו גילויים חשובים של משקעים מינרליים מזהב וכסף, הדבר הבולט ביותר שביצע חואן דה ראיאס בשנת 1550. בשנה שלאחר מכן התיישבו במקום ארבעה מחנות או מלכים כדי לטפל במכרות שזה עתה התגלו. , ביניהם החשוב ביותר שנקרא סנטה פה.
אף על פי שהצ'יצ'ימקה תקפה בתדירות מסוימת, ריאל דה מינאס הוקם כמשרד ראש העיר בשנת 1574 ואימץ את שמה של וילה דה סנטה פה ב ריאל מינאס דה גואנאג'ואטו. בשנת 1679 כבר היה לה להט או מעיל נשק ובשנת 1741 הוענק לה תואר העיר על "הנוחות המועילה המוצעת על ידי מכרות הכסף והזהב השופעים שלה". המלך פליפה החמישי חתם על התעודה וכינה אותה עיר מלכותית אצילית ונאמנה של מינאס דה סנטה פה דה גואנחואטו.
מיקום זה אילץ התפתחות שקבעה מאפיינים עירוניים מסוימים שנבעו מחוסר הסדירות הטופוגרפית של השטח, והתאימה לכך את התפלגות היישוב והתחקות אחר רחובות מוזרים, כיכרות, כיכרות, סמטאות וגרמי מדרגות בעלי מראה יוצא דופן, נסיבות שכדאי היה העיר הנחשבת לאחת המדהימות בארצנו.
בתחילה הורכבה מארבע שכונות: מרפיל או סנטיאגו, טפטפה, סנטה אנה וסנטה פה; חושבים שהאחרון היה הוותיק ביותר ושם נמצאת השכונה הנוכחית לה פסטיטה. השילוב העירוני כלל גם נחל שעבר למעשה במרכז היישוב, והפך אותו לקאלה ריאל, שהייתה הציר המרכזי של העיר ומצדדיו, במורדות הגבעות התלולות, נבנו בתי תושביה. רחוב זה, המכונה כיום Belaunzarán, הוא אחד השדרות היפות ביותר בגלל הקטעים התת קרקעיים שלו, הגשרים שלו והפינות הנעימות שהוא יוצר במסלול המתפתל שלו. הקונסטרוקציות החשובות והעשירות ביותר נעשו במחצבה ורודה, ואילו עבור קירות האדוב והמחיצה הצנועים יותר, היבט שהעניק לה צבע אופייני שנע בין גוונים אדמדמים לגוונים ירוקים, העוברים דרך ורודים; כלי חרס מרובדים שימשו למדרכות, מדרגות וציפוי.
השפע שהגיעה אליה העיר לקראת המאה ה -18, בזכות המשקעים העשירים של זהב וכסף, התבטא בארכיטקטורה האזרחית והדתית שלה; עם זאת, יש לציין למשל את הקפלה הראשונה, שהתברכה בשנת 1555, שהייתה בית החולים דה לוס אינדיוס אוטומי, בית המדרש של קולג'יו דה קומפניה דה ז'סוס, שנוסד בסביבות שנת 1589, שנמצא במקום בו נמצאים כיום האוניברסיטה וכנסיית הקהילה הפרימיטיבית. נקראים בתי חולים, המתוארכים לאמצע המאה ה -16, היום השתנו חלקית ובתחתיתם חריטה עם דמותה של גבירתנו מגוואנג'ואטו.
העיר מציעה מרחבים של תפאורה יוצאת דופן ונקודות מבט יפהפיות, על כיכרותיה המסגרות את הבניינים המעניינים ביותר, כמו סן פרנסיסקו, שם מסתיים רחוב סופיינה, מול מקדש סן פרנסיסקו, עם חזית בארוק של המאה ה -18 המנוגדת לקפלה הצמודה של סנטה קאזה. בהמשך נמצא גן האיחוד, שבצדו הדרומי ניצב המקדש הנפלא של סן דייגו, שהיה בו מנזר ישן; המקדש ניזוק משיטפון ונבנה מחדש במאה ה -18 על ידי התערבותו של רוזן ולנסיאנה. חזיתו היא בסגנון בארוק עם אוויר צ'וריגוארסק.
מאוחר יותר נמצאת כיכר דה לה פאס, מוקפת בבניינים מעניינים כמו ארמון הממשלה, הבית יוצא הדופן של ספירות רול, יצירה מסוף המאה ה -18 המיוחסת לאדריכל פרנסיסקו אדוארדו טרסגרס, שיש בה חזית מצוינת ופטיו יפהפה. בְּתוֹך; בית רוזן גלבס ובית לוס צ'יקו. בקצה המזרחי של הכיכר נמצאת הבזיליקה המרשימה של גבירתנו מגוואנג'ואטו, שנבנתה במאה השבע עשרה בסגנון בארוק מפוכח, המאכלסת במזבח הראשי שלה את דמותה היקרה של גברת סנטה פה דה גואנג'ואטו. מאחורי הבזיליקה יש כיכר נוספת שקדמה למקדש המפואר של אגודת ישוע, שנבנה בשנת 1746 בתמיכתו של דון חוסה חואקין סרדנטה ולגזפי. בבניין יש אחד מחזיתות הבארוק היפות ביותר במקסיקו ובולטת הכיפה הקולוסאלית שנוספה במאה האחרונה על ידי האדריכל ויסנטה הרדיה. בצד המערבי של מקדש זה נמצא הקמפוס של האוניברסיטה, שהיה הקולג'יו דה לה פוריסימה שהוקם על ידי הישועים בסוף המאה ה -16; הבניין עבר שינויים במאה ה -18 וחלקם נוספים באמצע המאה הזו. מזרחה של הפלוגה נמצאת כיכר דל באראטילו, המתגאה במזרקה יפהפייה שהובאה מפירנצה בהוראת הקיסר מקסימיליאנו, ובצדה המערבי ניצב מקדש סן חוסה.
ממשיכים לאורך רחוב חוארז ועוברים ליד ארמון המחוקק, בנייה מהמאה ה -19; בהמשך נמצא הבניין שהיה בית המלוכה של מבחני, אחוזת בארוק מצטיינת הנושאת את חזית הנשק האצילית הראשונה בעיר. משם עובר רחוב צולב קטן בכיכר סן פרננדו עד לפלאזואלה דה סן רוקה, פינת קולוניאליות מקסימה המסגרת את הכנסייה באותו השם והיא העתיקה ביותר שנשמרה, שנבנתה בשנת 1726. המתחם בתורו נותן גישה לגן מורלוס הנעים, שלפני מקדש בלן, בנייה מהמאה ה -18 עם פורטל צנוע ובתוכו מזמרות יפהפיות. מצד אחד של המקדש, רחוב העולה צפונה מוביל לבניין Alhóndiga de Granaditas; נבנה לאחסון תבואה ומזון, ובנייתו החלה בשנת 1798 במסגרת פרויקט של האדריכל דוראן אי וילאסנור שהסתיים בשנת 1809 בפיקוחו של חוסה דל מאזו. הדימוי הכללי שלה הוא מדגם יפהפה של האדריכלות האזרחית הניאו-קלאסית של מקסיקו.
המרחבים האופייניים של העיר הם הכיכרות והסמטאות, שביניהן נוכל להזכיר את כיכר דה ולנסיאנה, לוס אנג'לס, מקסיאמורה, קיילון דל בסו המפורסם והרומנטי וסלטו דל מונו. מבנים דתיים חשובים נוספים הם מקדש גואדלופה, שנבנה במאה ה -18 בסגנון בארוק מפוכח, מקדש אל פרדו, גם הוא מהמאה ה -18, עם חזיתו מלאה במוטיבים צמחיים שבוצעו בצורה מחולבת.
מחוץ למרכז ההיסטורי, מצפון, נמצא מקדש ולנסיאנה המוקדש לסן קאיטאנו, שחזיתו הצ'וריגסקית הנהדרת מהמאה ה -18 הושוותה לאלה של סגרריו וסנטיסימה במקסיקו סיטי. המקדש נבנה על פי בקשתו של דון אנטוניו דה אוברגון אי אלקוצ'ר, הרוזן הראשון של ולנסיה, בין השנים 1765 - 1788. במתחם נשמרים כמה מזבחות מפוארות ודוכן יקר משובץ עצם ועץ יקר. מקדש קאטה ראוי גם לתשומת לב מיוחדת. הועלה מול הכיכר המכונה כיום דון קישוט, והיא דוגמה נוספת לדוגמאות המצוינות של הבארוק המקסיקני, שחזיתו מתחרה עם זו של ולנסיאנה. הוא ממוקם בעיירת הכרייה באותו השם ובנייתו מתוארכת למאה ה -17.
