לפני מיליוני שנים הגיח חצי האי יוקטן מהים כצורת סלע גיר שבה קיומם של נהרות הוא כמעט בלתי אפשרי.
לאחר מכן, במשך אלפי שנים, הגשם מנקר בסלע עצום זה והמים מחלחלים אל תוך הקרקע, שם הם יוצרים תעלות אמיתיות שבתורן חודרות את השכבות העמוקות יותר. הסימנים הם בדיוק תוצאה של תהליך זה; הם מתעוררים כאשר מי התת קרקע נחשפים בעת קריסת החללים שנוצרו על ידי הזרמים התת קרקעיים.
ישנם cenotes קטנים עם מראה המים כמעט בגובה הקרקע, או גדולים מאוד עם "זריקה" גבוהה בין הקרקע למים. בדיוק כפי שהיו ומהווים כיום מקור אספקת מים לאוכלוסייה, בעבר הם נחשבו למגורי אלוהי המים, ולכן, מושא לפולחן ולערצה.
מקור: טיפים של Aeroméxico מס '16 Quintana Roo / קיץ 2000