במשך כמעט שלוש מאות שנים היו מכרות ספרד החדשה בבעלות קריאולים או ספרדים המתגוררים במקסיקו, ורק בשנים הראשונות לחיים עצמאיים הותר הון זר להיכנס לכרייה מקסיקנית.
כך, בסוף המאה ה -19, חברות בריטיות, צרפתיות ובעיקר צפון אמריקאיות פעלו בין היתר במדינות זקאטקס, גוואנג'ואטו, הידאלגו, סן לואיס פוטוסי וג'ליסקו.
חברות מסוימות ממשיכות בניצול מוקשים ישנים, אחרות רוכשות אדמות בכמה מדינות, ואחרות אחרות, בחיפוש אחר פיקדונות חדשים, חוקרות את האזורים המרוחקים ביותר במדינה ומתבססות באתרים כמעט בלתי נגישים שעם חלוף הזמן סוף סוף הם נטושים. אחד האתרים הללו - שההיסטוריה שלו אינה ידועה - הוא מכרה סנטה פה, במדינת צ'יאפס.
עבור רוב תושבי האזור המקום מכונה "לה מינה", אך איש אינו יודע בוודאות מה מקורו.
כדי ללכת למכרה, אנו הולכים בדרך שמתחילה באל בפיצ'יו, קהילה הממוקמת על גדות הכביש הפדרלי מספר. 195, למרגלות ההר הצפוני של צ'יאפס.
הכניסה הראשית לסנטה פה היא חלל בגובה 25 מטר ורוחב 50 מטר, מגולף מתוך הסלע החי של ההר. עוצמתו ויופיו יוצאי דופן, עד כדי כך שהם מובילים אותנו להאמין שאנחנו נמצאים במערה טבעית. גישה לחדרים אחרים נגישה מהחלל הראשי ומכמה מנהרות מובילות לחלל הפנים.
יש לנו כעשרים מנהרות פתוחות בארבע מפלסים, כולן לא חמושות, כלומר הן אינן נתמכות על ידי קורות או לוחות, מכיוון שהן נקדחות בסלע. חלקם נראים נרחבים, אחרים הם בולענים קטנים ומנהרות עיוורות. בתא מלבני אנו מוצאים את פיר המכרה, שהוא פיר אנכי שדרכו גויסו אנשים, כלים וחומרים ברמות אחרות באמצעות כלובים. מבט פנימה מגלה כי בגובה שמונה או עשרה מטרים המפלס התחתון מוצף.
למרות שלמכרה יש דמיון מסוים למערה, חקירתו מציעה סיכונים גדולים יותר. במהלך האיתור מצאנו קריסות בכמה מנהרות. בחלקם המעבר חסום לחלוטין ובאחרים חלקית. כדי להמשיך ולחקור יש צורך להחליק בזהירות דרך פער.
גלריות אלה נמדדות בממוצע ברוחב שני מטרים בגובה שני מטרים נוספים ומקובל להציף אותן, מכיוון שהמפולות מתפקדות כסכרים ומי חדירה מופקדים ברצועות ארוכות. עם מים במותניים, ולפעמים עד החזה, אנו עוברים מבוך בו מתחלפים חלקים מוצפים וקטעים יבשים.
על התקרות גילינו נטיפי סידן פחמתי באורך של שני סנטימטרים ותלים באורך של חצי מטר על הקירות. בולטות עוד יותר הנטיפים האדומים בצבעי אזמרגד ואדודה חלודה, זרמים וזקיפים שנוצרו על ידי נגר ממינרלים מנחושת וברזל.
בעת בדיקת הסביבה אומר לנו דון ברנרדינו: "עקוב אחר השביל הזה, חצה את הגשר ומשמאל תמצא מוקש בשם לה פרובידנסיה." אנו לוקחים את העצה ובקרוב אנו על סף חדר גדול.
אם ה סנטה פה שלי זה ראוי להערצה, לה פרובידנסיה עולה על כל מה שדמיין. החדר הוא בפרופורציות ענקיות, עם רצפה המורכבת מכמה מפלסים, שממנה מתחילות מנהרות וגלריות לכיוונים שונים. ראוי לציין את זריקת לה פרובידנסיה, עבודות בנייה מוצקות ויפות עם קירות עבים וקשתות מהסגנון הרומי, פי ארבעה מגודל סנטה פה.
פדרו גרקונד טרלס מעריך כי העלות הנוכחית של בנייה זו עולה על שלושה מיליון פזו, מה שנותן לנו מושג על ההשקעה החזקה שהחברה השקיעה בזמנה ועל הציפיות שנשקפו להפקדות.
אנו מעריכים כי ישנם כמעט שני קילומטרים של מנהרות ברחבי המתחם. בשל נפח החומר המופק, יש להניח שמדובר במכרה העתיק ביותר, ואם ניקח בחשבון שהגלריות והחללים נפתחו בפטיש ובבר, ושכל "סופת רעמים" - כלומר, פיצוץ מטען אבק שריפה - אפשר לכורים להתקדם בסלע של מטר וחצי, אנו יכולים לדמיין את גודל המאמץ שנפרש.
ככל שאנחנו לומדים את המקום יותר, כך השאלות גדלות. עצום העבודה מצביע על פרויקט ארוך טווח שדרש צבא שלם של אנשים, אנשי צוות טכני, מכונות, מכשירים ותשתית לעיבוד המינרל.
על מנת לנקות את האלמונים הללו, פנינו לתושבי אל בנצ'יקיו. שם אנו ברי מזל לפגוש את מר אנטולין פלורס רוזאלס, מהכורים הבודדים ששרדו, המסכים להיות המדריך שלנו.
"על פי שאמרו לי כורים ותיקים, סנטה פה היה שייך לחברה אנגלית", מסביר דון אנטולין. אבל איש אינו יודע באיזו שעה הם היו כאן. אומרים שהיה שיטפון גדול מאוד בו לכודים אנשים רבים ולכן הם עזבו. כשהגעתי לצ'יאפס בשנת 1948, כאן זה היה ג'ונגל אותנטי. באותה תקופה חברת לה נוחיאקה הוקמה במשך שלוש שנים וניצלה נחושת, כסף וזהב.
הם הביאו כוח אדם מוסמך ושיקמו חלק מהבניינים האנגלים, ניקזו את הפירים, בנו כביש מהמכרה לאל בנצ'יקיו להובלת המינרל ושיקמו את הדרך לפיצ'וקאלקו. מכיוון שהיה לי ניסיון מעבודה בכמה מכרות כסף בטקסקו, גררו, התחלתי לעבוד כמפעיל רכבת עד מאי 1951, כאשר המכרה הפסיק לפעול כנראה בגלל בעיות באיגוד ומכיוון שתחזוקת הכבישים כבר הייתה זה לא היה משתלם ".
דון אנטולין מוציא את המצ'טה שלו ובזריזות יוצאת דופן במשך 78 שנותיו הוא נכנס בשביל תלול. בדרך במעלה הגבעה אנו רואים כניסות של כמה מנהרות. "המנהרות הללו נפתחו על ידי חברת אלפרדו סאנצ'ס פלורס, שעבדה כאן בין השנים 1953 עד 1956", מסביר דון אנטולין, "ואז הגיעו חברות סרלבו וקורזו, שעבדו שנתיים-שלוש ופרשו בגלל חוסר הניסיון שלהן בעסק.
אלה של צוות פיתוח הכרייה בחנו כמה משימות עד אמצע שנות השבעים, כשהכל ננטש ". המדריך עוצר מול חור ומצביע: "זה מכרה הנחושת." אנו מדליקים את המנורות ועוברים במבוך של גלריות. זרם אוויר חזק לוקח אותנו לפיה של זריקה בעומק 40 מטר. הגלגלים וכננת פורקו לפני עשרות שנים. דון אנטולין נזכר: "שני כורים נהרגו בסמוך בירייה. טעות עלתה להם בחייהם ". סיור בגלריות אחרות מאשר כי אנו נמצאים במפלס הראשון של סנטה פה.
אנו עוקבים אחר הכביש ודון אנטולין מוביל אותנו לאזור מיוער שנמצא בין סנטה פה לה פרובידנסיה, שם אנו מוצאים בניינים מפוזרים על פני שניים או שלושה דונם. הם הבניינים המיוחסים לאנגלים, כולם בקומה אחת, עם קירות סלע ומכתש ברוחב ארבעה מטרים על רוחב חצי מטר.
אנו עוברים בין הריסות מה שהיה בעבר המחסן, חדר החזרות, הטחנה, חדר ההצפה, תנור הריכוז ותריסר בניינים אחרים. בשל עיצובו ומצב השימור שלו, בולט תנור ההתכה, הבנוי מלבנים עקשן ועם תקרה מקומרת של חצי קנה, כמו גם מנהרת הניקוז המתחברת לפיר של שני המוקשים, שהיא המנהרה היחידה עם קורות ו מסילות ברזל.
מי היו בוניו? זה פיטר לורד אטוול שמוצא את התשובה: סנטה פה נרשמה בלונדון ב- 26 באפריל 1889, עם שם חברת הכרייה צ'יאפאס והון של 250 אלף לירות שטרלינג. היא פעלה במדינת צ'יאפס בין השנים 1889 עד 1905.
כיום, כאשר מסיירים במבנים העתיקים ובמנהרות שנחצבו בהר, איננו יכולים שלא לחוש הערצה וכבוד לגברים שעבדו על העבודה הגדולה הזו. תאר לעצמך את התנאים והמצוקות איתם הם התמודדו לפני יותר ממאה שנה במקום שהוצא לחלוטין מהציוויליזציה, בלב הג'ונגל.
איך להגיע:
אם אתם נוסעים מהעיר וילהרמוסה, טבסקו, עליכם לנסוע לדרום המדינה בכביש המהיר הפדרלי. 195. בדרכך תוכלו למצוא את העיירות טיפה-פיצ'וקאלקו-אקסטומיטאן-סולוסוצ'יאפה ולבסוף את אל בנצ'יקיו. הסיור כולל שעתיים למרחק משוער של 100 קילומטר.
מטיילים היוצאים מטוקסטלה גוטיירז צריכים לנסוע גם בכביש המהיר הפדרלי. 195, לכיוון עיריית סולוסוצ'יאפה. מסלול זה כולל קצת יותר מ -160 ק"מ של כבישים מהירים, כך שנדרש נסיעה של 4 שעות עד אל בנצ'יקיו. במקרה זה, מומלץ לבלות את הלילה בפיצ'וקאלקו שם יש מלונות עם שירות מיזוג אוויר, מסעדה וכו '.
מוקשים בצ'יאפזמינות במקסיקומינריה מקסיקנית
