אנו נספר לכם על גילוי ראשי אולמק המרהיבים על ידי מתיו וו. סטירלינג על חוף מפרץ מקסיקו, בין השנים 1938 ל- 1946.
בחיפוש אחר ראש אולמק
מאז המפגש שלו עם האיור של א מסכת ירקן סופר –אמרו שהוא מייצג "תינוק בוכה" - מתיו וו. סטירלינג חי וחלם לראות את ראש ענק, מגולף באותו סגנון כמו המסכה, אשר חוסה מריה מלגר גילתה בשנת 1862.
עכשיו הוא עמד להגשים את חלומו. יום קודם הוא הגיע לעיירה המקסימה טלקוטלפאן, שם נהר סן חואן פוגש את פפאלאופאן, בחוף הדרומי של ורקרוז, והצליח לשכור מדריך, לשכור סוסים ולקנות ציוד. כך, כמו דון קישוט מודרני, הוא היה מוכן לעזוב לסנטיאגו טוקסטלה, בחיפוש אחר ההרפתקה החשובה בחייו. זה היה היום האחרון של ינואר 1938.
נלחם בנמנום הנגרם על ידי החום העולה וטרוט הקצב של סוסו, סטירלינג חשב על העובדה ש ראשו של מלגר לא תאם לאף אחד מהסגנונות הייצוגיים של העולם הפרה-קולומביאנימצד שני, הוא לא היה משוכנע מאוד שהראש וגרזן ההצבעה, גם הוא מ- Veracruz, בהוצאת אלפרדו צ'ייברו, מייצגים אנשים שחורים. חברו מרשל סוויל, מהמוזיאון האמריקני להיסטוריה של הטבע בניו יורק, שכנע אותו כי צירים כמו של צ'אוורו ייצג את האל האצטקי טקטליפוקה בצורת היגואר שלו, אבל לא חשבתי שהם מגולפים על ידי האצטקים, אך על ידי קבוצת חוף המכונה Olmecs, כלומר, "תושבי ארץ הגומי". מבחינתו, הגילוי של נמר נקקסה מאת ג'ורג 'וילנט בשנת 1932, אישר את פרשנותו של סאוויל.
למחרת, מול ראש אולמקים האולמקי של הויאיפאן, שכח סטירלינג את ההשפעות של עשר שעות נסיעה על סוסים, על שלא היה רגיל לישון בערסלים, מקולות הג'ונגל: אם כי קבור למחצה, ראש אולמק היה הרבה יותר מרשים מאשר בתמונות ורישומים, ולא יכול היה להסתיר את הפתעתו כשראה כי הפסל נמצא במרכז אתר ארכיאולוגי עם תלוליות אדמה, אחד מהם באורך של כמעט 150 מטר. חזרה לוושינגטון, התמונות שהשיג של ראש אולמק וכמה אנדרטות ותלים היו שימושיות מאוד בקבלת תמיכה כספית עבור חפירת טרס זאפוטס, שסטירלינג החל בינואר השנה שלאחר מכן. במהלך העונה השנייה בטרס זאפוטס, סטירלינג הצליח לבקר בראש הקולוסאלי הקולוסאלי שגילה פרנס בלום ואוליבר לפארג 'בשנת 1926. סטירלינג, יחד עם אשתו, והארכיאולוג פיליפ דרוקר והצלם ריצ'רד סטיוארד, המשיכו מזרחה בטנדר שלהם. בשביל שאפשר היה לנסוע בו רק בעונה היבשה. לאחר שחצו שלושה גשרים מפחידים, הם הגיעו לטונאלה, משם המשיכו בסירה אל שפך נהר בלאסילו, ומשם, ברגל ללה ונטה. חצו את האזור הביצתי בין האתר לפתח הנהר הם נתקלו בצוות גיאולוגים שמחפש נפט, שהוביל אותם ללה ונטה.
למחרת הם קיבלו את הפרס על קושי הדרך: אבנים ענקיות מפוסלות בלטו מהקרקע, וביניהם היה את הראש שחשפו בלום ולאפארג לפני חמש עשרה שנה. ההתרגשות עוררה רוח והם מיד תכננו חפירה. לפני עונת הגשמים של 1940 החלה המשלחת של סטירלינג La Venta ממוקם ו חפרו כמה אנדרטאות, כולל ארבעה ראשי אולמק ענקיים, כולם דומים למלגר, למעט סגנון הקסדה וסוג מחממי האוזניים. ממוקם באזור שבו אבן אינה מצויה באופן טבעי, ראשי אולמק אלה היו מרשימים בגודל שלהם –הגדול ביותר בגובה 2.41 מטר והקטן ביותר בגובה 1.47 מטר - ובגלל הריאליזם יוצא הדופן שלו. סטירלינג הגיע למסקנה שהם דיוקנאות של שליטי אולמק וכשחשף את המונומנטים הללו במשקל של כמה טונות, שאלת מקורם והעברתם נעשתה דוחקת יותר.
בשל כניסתה של ארצות הברית למלחמת העולם השנייה הסטירלינגס הם לא יכלו לחזור ללה-ונטה עד 1942, ושוב המזל העדיף אותם, כי באפריל של אותה שנה תגליות מדהימות התרחש בלה ונטה: א סרקופג עם יגואר מגולף וקבר עם עמודי בזלת, שניהם עם הצעות ירקן מפוארות. יומיים לאחר הממצאים החשובים הללו, סטירלינג נסע לטוקסטלה גוטיירס, צ'יאפס, כדי להשתתף בשולחן עגול של אנתרופולוגיה על בני המאיה והאולמקים, שקשורה במידה רבה לתגליותיו.
שוב מלווה באשתו ופיליפ דרוקר, באביב 1946 מצא את סטירלינג מכוון חפירה סביב העיירות סן לורנצו, טנוצ'יטיטלן ופוטרו נואבו, על גדות נהר צ'יקיטו, יובל של קואצקואלקוס המעולה. שם גילה חמישה עשר פסלי בזלת גדולים, כולם בסגנון אולמק טהור ביותר, כולל חמישה ראשי אולמק הגדולים והיפים ביותר. המרשים מכולם, המכונה "אל ריי", נמדד בגובה 2.85 מטר. עם ממצאים אלה סטירלינג סיכם שמונה שנים של עבודה אינטנסיבית בנושא ארכיאולוגיה של אולמק. מה שהתחיל בהתרגשות של צעיר ממסיכה קטנה ומסתורית שגולפה בסגנון לא ידוע, הסתיים ב גילוי של ציוויליזציה שונה לחלוטין אשר, לדברי ד"ר אלפונסו קאסו, היה "תרבות האם" של כל המאה האמריקאית.
שאלות אודות ראשי OLMEC
השאלות שטירלינג העלה על מקורן והובלתן של אבנים מונוליטיות היו נושא למחקרים מדעיים של פיליפ דרוקר ורוברט הייזר בשנת 1955. באמצעות המחקר המיקרוסקופי של חיתוכי סלעים קטנים ודקים שהוסרו מאנדרטאות אפשר היה לקבוע שהאבן באה מהרי הטוקסטלס, יותר מ 100 קילומטר מערבית ללה ונטה. מקובל בדרך כלל שבלוקים גדולים של בזלת געשית, במשקל של כמה טונות, נגררו על ידי היבשה במשך יותר מ -40 קילומטרים, ואז הונחו ברפסודות ונשאו על ידי נחלי נחל קואצקאלקוס לפיו; לאחר מכן לאורך החוף עד נהר טונאלה, ולבסוף לאורך נהר בלאסילו עד לה ונטה בעונת הגשמים. ברגע שגוש האבן שנחתך בגסות היה במקום מגולף על פי הצורה הרצויה, כדמות המונומנטלית של אדם יושב, כ"מזבח ", או כראש קולוסאלי. לאור הבעיות ההנדסיות והלוגיסטיות הכרוכות בגזירה והובלה של מונוליטים כאלה - ראש מוגמר שקל 18 טון בממוצע - חוקרים רבים הגיעו למסקנה שמשימה כזו יכולה להצליח רק מכיוון ששליטים חזקים שלטו באוכלוסייה גדולה. בעקבות הנמקות פוליטיות אלה, מדענים רבים הם קיבלו את הפרשנות של סטירלינג שראשי האולמקים העצומים היו דיוקנאות של שליטים, אפילו מרמזים על כך שהעיצובים על קסדותיהם זיהו אותם בשמם. כדי להסביר את הכניסות, החריצים והחורים המלבניים בצורת כוסות שנחצבו ברבים מהראשים, יש השערות שאחרי מותו של שליט כנראה דמותו הושחתה, או שהוא "נהרג באופן טקסי" בשל כך יוֹרֵשׁ.
יש שאלות רבות סביב הפרשנויות הללו, כולל של סטירלינג. עבור חברה שחסרה לה כתיבה, אם להניח ששמו של שליט נרשם באמצעות העיצוב על הקסדה, היא להתעלם מכך שרבים מהם פשוטים לחלוטין או מראים דמויות גיאומטריות שאינן ניתנות לזיהוי. באשר לסימני מום או הרס מכוון, רק שניים מתוך שש עשרה הראשים כשלו בניסיונות לפרט אותם כדי להפוך אותם לאנדרטאות המכונות "מזבחות". החורים, הכניסות בצורת הכוס והפסיחות שנראות על הראש נמצאים גם ב"מזבחות ", ושני האחרונים האלה - כוסות וסמטאות - מופיעים באבני מקדש אולמקי של אל מנאטי, מדרום-מזרח ל סן לורנצו, ורקרוז.
לפי מחקרים אחרונים על אמנות וייצוג של אולמק, ראשי האולמקים האדירים לא היו דיוקנאות של שליטים, אלא של אנשים מתבגרים ובוגרים, המכונים מדענים תינוק פנים, שהושפע מה- מומים מולדים אשר כיום מכונה תסמונת דאון וקשורים אחרים. כנראה נחשב מקודש על ידי האולמקיםאנשים אלה עם פנים התינוק נערכו בטקסים דתיים גדולים. לכן, אין לראות בסימנים גלויים בתמונות שלך כמעשי הטלת מומים והשחתה, אלא ראיות לפעילות פולחנית אפשרית, כגון הספגת נשק וכלים בכוח, שפשוף אותם שוב ושוב באנדרטה מקודשת, או קידוח או טחינה. האבן להשאיר נקיקים או לאסוף "אבק קדוש", שישמש בפעילויות פולחניות. כפי שניתן לראות מהוויכוח האינסופי, ראשי אולמק המלכותיים והמסתוריים האלה, ייחודי בתולדות התרבויות הפרה-קולומביאניות, להמשיך להדהים ולסקרן את האנושות.
