בסביבות מאות IV-XI של תקופתנו, כמה יישובים פרחו בסיירה גורדה בקוארטארו.
מבין אלה, ראנאס וטולוקילה הם האתרים הארכיאולוגיים הידועים ביותר; בהם תוכלו להתפעל ממערכות יסודות פולחניים, מבני מגורים ומגרשי כדור, המשולבים בצורה הרמונית עם רכסי הגבעות. מכרות סינבר חודרים מדרונות סמוכים; מינרל זה (כספית גופרית) זכה בעבר להערכה רבה בשל צבעו הוורמילי המבריק, בדומה לדם חי. נטישת ההרים על ידי מתיישבים יושבים במקביל לקריסת היישובים החקלאיים בחלק גדול מצפון אמריקה הצפונית. מאוחר יותר, האזור היה מיושב על ידי הנוודים של יונס, שהוקדשו לציד וללקט, ועל ידי הפאמס היושב למחצה, שתרבותם דמתה לתרבות המסואמריקאית: טיפוח תירס, חברה מרובדת ומקדשים המוקדשים להערצת אליהם. .
לאחר הכיבוש הגיעו כמה ספרדים לסיירה גורדה שנמשכו מהתנאים הנוחים לחברות חקלאיות, בעלי חיים וכרייה. איחוד חדירה זו של התרבות ההיספנית החדשה דרש שילוב הסרנוני הילידים במערכת החברתית-כלכלית והפוליטית, משימה שהופקדה בידי הפריירים האוגוסטיניסטיים, הדומיניקנים והפרנציסקנים. המשימות הראשונות, במאות ה -16 וה -17, לא היו יעילות במיוחד. בסביבות 1700, סיירה עדיין נתפסה כ"כתם של עדינות וברבריות ", מוקפת באוכלוסיות ספרדיות חדשות מתחילות.
מצב זה השתנה עם הגעתו לסיירה גורדה של סגן וקפטן גנרל חוסה דה אסקנדון, בפיקוד הגדוד של העיר קוארטרו. החל משנת 1735, איש צבא זה ערך סדרה של קמפיינים להרגעה ההרים. בשנת 1743 המליץ אסקנדון לממשלת המשנה למשפט על ארגון מחדש מוחלט של המשימות. הפרויקט שלו אושר על ידי השלטונות ובשנת 1744 הוקמו מרכזי מיסיונרים בג'לפן, לנדה, טילאקו, טנקויול וקונקה, בשליטת הפרנציסקנים של מכללת סן פרננדו פרופגנדה פיד, בבירת ספרד החדשה. הפיימס שסירב לחיות במשימות הוכנע על ידי חיילי אסקנדון. בכל משימה נבנתה קפלת עץ כפרית עם גג עשב, קלויסטר העשוי מאותם חומרים ובקתות לעם הילידים. בשנת 1744 היו בג'לפן 1,445 ילידים; במשימות האחרות היו 450 עד 650 אנשים כל אחד.
פלוגת חיילים הוקמה בג'לפן בהוראת קברניט. בכל משימה היו חיילים ללוות את האחים, לשמור על הסדר וללכוד את הילידים שניסו לברוח. בשנת 1748, חיילי אסקנדון שמו קץ להתנגדותם של ג'ונאס בקרב על גבעת מדיה לונה. עם עובדה זו, עיירה הררית זו הושמדה כמעט. בשנה שלאחר מכן העניק פמנדו השישי, מלך ספרד לאסקנדון את התואר רוזן סיירה גורדה.
בשנת 1750, התנאים העדיפו את האוונגליזציה של האזור. קבוצה חדשה של מיסיונרים הגיעה ממכללת סן פרננדו, בהוראת האח המיאורקני ג'וניפרו סרה, שתשהה תשע שנים בקרב פאמס סראנו כנשיא חמש המשימות הפרננדיניות. סרה החל את עבודתו בלימוד שפת פאמה, לתוכה תרגם את הטקסטים הבסיסיים של הדת הנוצרית. כך חצה את המחסום הלשוני, את דת הצלב לימדו את המקומיים.
הטכניקות המיסיונריות ששימשו בסיירה היו זהות לאלו ששימשו את הפרנציסקנים באזורים אחרים במהלך המאה ה -18. נאמנים אלה חזרו להיבטים מסוימים בפרויקט האוונגליזציה של ספרד החדשה במאה ה -16, במיוחד בהיבטים הפדגוגיים והפולחניים; אולם היה להם יתרון אחד: המספר הקטן של הילידים אפשרו שליטה רבה יותר עליהם. מצד שני, הצבא מילא תפקיד פעיל הרבה יותר בשלב מתקדם זה של "הכיבוש הרוחני". הפרירים היו הרשויות במשימות, אך הם הפעילו את שליטתם בתמיכת החיילים. הם גם ארגנו ממשלה ילידית בכל משימה: מושל, ראשי ערים, תאגידים ותובעים נבחרו. תקלותיהם וחטאיהם של העם הילידים נענשו בהצלפות שהנושאים התובעים הילידים.
היו מספיק משאבים, הודות לממשל האינטליגנטי של האחים, עבודת הפאמס וסבסוד צנוע שסופק על ידי הכתר, לא רק לצורך קיום ואוונגליזציה, אלא לבניית חמישה מתחמי בנייה מיסיונרית, שנבנו בין השנים 1750. ו- 1770, שמדהים היום את המבקרים בסיירה גורדה. על הכריכות, המעוטרות עשירות בטיט פוליכרומי, השתקפו היסודות התיאולוגיים של הנצרות. נשכרו בנייני אומן זרים לבימוי עבודות הכנסיות. בהקשר זה, פריי פרנסיסקו פאלו, בן זוגו והביוגרף של פריי ג'וניפרו, אומר: "לאחר שפריי ג'וניפרו הנכבד ראה את ילדיו ההודים במצב עבודה בהתלהבות גדולה יותר מאשר בהתחלה, הוא ניסה לגרום להם לבנות כנסיית בנייה (.. ) הוא הציע את מחשבתו המסורה לכל אותם אינדיאנים, שהסכימו בשמחה, והציעו לשאת את האבן שהייתה בהישג יד, את כל החול, להכין את הסיד ולערבב, ולשמש כפועלים לבונים (..) ובזמן שבע שנים הושלמה כנסייה (..) עם מימוש עבודות אלה (הפאמס) התאפשרו מלאכות שונות, כמו בנייה, נגרים, נפחים, צבעים, מוזהבים וכו '. (...) מה שנשאר מהסינוד ומנדבות ההמונים שימש לתשלום שכר הבונים (...) ". בדרך זו פאלו מפריך את המיתוס המודרני לפיו מקדשים אלה נוצרו על ידי מיסיונרים בתמיכתם הבלעדית של הפאמס.
פירות העמל החקלאי, שבוצעו בארצות קהילתיות, נשמרו ברפתות, בשליטת הנזירים; מנות חולקו מדי יום לכל משפחה, לאחר תפילות ותורות. בכל שנה הושגו יבול גדול יותר, עד שהיו עודפים; אלה שימשו לקניית צוותי שוורים, כלים חקלאיים ובד לייצור בגדים. הבקר הגדול והקטן היה גם בבעלות משותפת; הבשר חולק בין כולם. במקביל, עודדו הפרחים גידול חלקות פרטיות וגידול בעלי חיים כרכוש פרטי. לפיכך, הם הכינו את הפנדים ליום חילון המשימות, בו הסתיים המשטר הקהילתי. הנשים למדו לייצר טקסטיל ובגדים, ספינינג, אריגה ותפירה. הם ייצרו גם מחצלות, רשתות, מטאטאים, סירים ופריטים אחרים, שבעליהם מכרו בשווקי הערים השכנות.
מדי יום, עם קרני השמש הראשונות, הפעמונים קראו למבוגרים הילידים לכנסייה ללמוד את התפילות ואת התורה הנוצרית, לרוב בספרדית, אחרים בפאמה. ואז הילדים, בני חמש ומעלה, נכנסו לעשות את אותו הדבר. הנערים חזרו בכל אחר הצהריים להמשך לימודם הדתי. גם בשעות אחר הצהריים היו המבוגרים שהולכים לקבל קודש, כמו הקודש הראשון, הנישואין או הווידוי השנתי, וגם אלה ששכחו חלק כלשהו מהתורה.
בכל יום ראשון, ולרגל חגיגות הכנסייה המחויבות, כל הילידים נאלצו להשתתף במיסה. כל יליד היה צריך לנשק את ידו של הנזיר כדי לרשום את הנוכחות שלו. מי שנעדר נענש קשה. כשמישהו לא יכול היה להשתתף בגלל טיול מסחרי, הוא היה צריך לחזור עם הוכחת השתתפותו במיסה בעיר אחרת. בימי ראשון אחר הצהריים התפללו כתר מרי. רק בקונקה התפילה התקיימה במהלך השבוע, ותורנה כל לילה לשכונה אחרת או לרנצ'ריה.
היו טקסים מיוחדים לחגוג את החגים הנוצריים העיקריים. יש מידע קונקרטי על אלה שהתקיימו בג'לפן במהלך שהותו של ג'וניפרו סרה, בזכות הכותרת פאלו.
בכל חג מולד היה "קולוקוויום" או הצגה על הולדת ישו. במהלך כל ימי הצום התקיימו תפילות, דרשות ותהלוכות מיוחדות. בקורפוס כריסטי התקיימה תהלוכה בין הקשתות, עם "... ארבע תפילות עם שולחנותיהן להופעה של האדון בסקרמנט". באותו אופן התקיימו חגיגות מיוחדות לפסטיבלים אחרים לאורך השנה הליטורגית.
תור הזהב של משימות ההרים הסתיים בשנת 1770, אז הורה הארכיבישוף למסורם לאנשי הדת החילוניים. קטגוריית המשימה נתפסה במהלך המאה ה -18 כשלב של מעבר לשילוב מלא של תושבי הילידים במערכת ספרד החדשה. עם חילון המשימות הופרטו אדמות קהילתיות ונכסים יצרניים אחרים. לפיימס הייתה לראשונה חובת תשלום מעשר לארכידוכס וכן מיסים לכתר. שנה לאחר מכן, חלק טוב מהפאמס כבר עזב את המשימות וחזר להתנחלויות הישנות שלהם בהרים. המשימות, נטושות למחצה, נקלעו למצב של ירידה. נוכחותם של המיסיונרים מקולג'יו דה סן פרננדו נמשכה חמש שנים בלבד. כעדים לשלב זה של כיבוש סיירה גורדה, ישנם הרכבים לאומיים מונומנטליים הגורמים כעת להערצה ולעורר עניין להכיר את עבודתם של דמויות כמו פריי. ג'וניפרו סרה.
מקור: מקסיקו בזמן מס '24 במאי-יוני 1998
