לפני המצאת הצילום, אנשים המעוניינים לשמר דימוי על מראהם הגופני ומצבם החברתי נאלצו לפנות לציירים, שהשתמשו בטכניקות שונות כדי ליצור את הדיוקנאות המבוקשים.
לקהל לקוחות שיכול להרשות לעצמו. עם זאת, לא לכל הלקוחות הפוטנציאליים היו מספיק משאבים בכדי לגשת ולשמר את דיוקנם, גם בשנים הראשונות לצילום, דיוקנאות בדאגרוטיפים לא היו נגישים לרוב האוכלוסייה, עד להתקדמות טכנולוגית בצילום. המאה ה -19 אפשרה להשיג שלילי על צלחת זכוכית. טכניקה זו, הידועה בשם קולודיון רטוב, היא התהליך שהושג בסביבות 1851 על ידי פרדריק סקוט ארצ'ר, באמצעותו ניתן היה להעתיק צילומי אלבומים בצורה מהירה ובלתי מוגבלת יותר על נייר בגוון ספיה. זה גרם לירידה ניכרת בעלויות דיוקנאות הצילום.
הקולודיון הרטוב, בעל רגישות רבה יותר, איפשר להפחית את זמן החשיפה; היא חייבת את שמה לתהליך החשיפה שבוצע עם התחליב הרטוב; האלבומין כלל הרטבת דף נייר דק עם תערובת של חלבון ביצה ונתרן כלוריד, כאשר הוא התייבש, התווסף תמיסה של חנקת כסף, שאף אפשרה להתייבש, אם כי בחושך, הוא הונח עליו מייד. על גבי לוח הקולודיון הרטוב ואז נחשף לאור יום; כדי לתקן את התמונה התווסף תמיסה של נתרן תיוסולפט ומים אשר נשטף ומיובש. לאחר השלמת הליך זה, האלבומין טבול בתמיסת כלוריד זהב על מנת להשיג את הגוונים הרצויים ולקבע את התמונה על פניו לזמן ארוך יותר.
בשל ההתקדמות שטכניקות הצילום הללו הביאו עמם, בצרפת, הצלם אנדרה אדולף דיסדי (1819-1890), רשם פטנט בשנת 1854 על הדרך ליצור 10 תצלומים מתוך שלילי אחד, הדבר גרם למחיר של כל הדפס להיות הופחת ב -90%. התהליך כלל התאמת המצלמות באופן שיוכלו לצלם 8 עד 9 תמונות על צלחת בגובה 21.6 ס"מ על 16.5 ס"מ. רחב השגת דיוקנאות בגובה 7 ס"מ על רוחב 5 ס"מ מאוחר יותר הודבקו התצלומים על קרטון נוקשה בגודל 10 ס"מ על 6 ס"מ. התוצאה של טכניקה זו נודעה בכינוי העממי "כרטיסי ביקור", שם שמקורו בצרפתית, קרט דה וויסייט או כרטיס ביקור, מאמר לשימוש פופולרי, הן באמריקה והן באירופה. היה גם פורמט גדול יותר, המכונה כרטיס Boudoir, שגודלו המשוער היה 15 ס"מ ורוחב 10 ס"מ; עם זאת, השימוש בו לא היה פופולרי כל כך.
כאמצעי מסחרי, דיסדי עשה, במאי 1859, דיוקן של נפוליאון השלישי, אותו הפיק ככרטיס ביקור והתקבל יפה מאוד, מכיוון שהוא מכר אלפי עותקים בתוך כמה ימים. עד מהרה חיקה אותו הצלם האנגלי ג'ון ג'באקס אדווין מיאל, שבשנת 1860 הצליח לצלם את המלכה ויקטוריה ואת הנסיך אלברט בארמון בקינגהאם. ההצלחה הייתה דומה לזו של עמיתו הצרפתי, שכן הוא גם הצליח למכור כרטיסי ביקור בכמויות גדולות. שנה לאחר מכן, כאשר נסיך נפטר, הדיוקנאות הפכו לחפצים היקרים ביותר. יחד עם כרטיסי הביקור, נוצרו אלבומים בחומרים שונים לשימור התצלומים. אלבומים אלה נחשבו לאחד הנכסים היקרים ביותר במשפחה, כולל דיוקנאות של קרובי משפחה וחברים, כמו גם אנשים מפורסמים ובני מלוכה. הם הוצבו במקומות האסטרטגיים והגלויים ביותר בבית.
השימוש בכרטיסי ביקור הפך פופולרי גם במקסיקו; עם זאת, זה היה מעט מאוחר יותר, לקראת סוף המאה ה -19 ותחילת המאה ה -20. דיוקנאות צילום אלה היו מבוקשים מאוד בקרב כל מגזרי החברה, על מנת לכסותם הותקנו אולפני צילום רבים בערים החשובות במדינה, מקומות שיהפכו בקרוב לאתרי חובה, בעיקר עבור מי שמעוניין לשמר את דמותם. משוכפל באלבומין.
הצלמים עשו שימוש בכל החומרים האפשריים לקומפוזיציות הצילום שלהם, תוך שימוש בסטים דומים לאלה התיאטרליים כדי להצביע על נוכחותם של הדמות המצולמת, הארמונות ונופי הכפר, בין היתר. הם השתמשו גם בעמודים, מעקות ומרפסות שעוצבו בגבס, כמו גם ברהיטים של אז, מבלי לפספס את הווילונות הגדולים והקישוטים המוגזמים.
הצלמים מסרו ללקוחותיהם את מספר כרטיסי הביקור שביקשו בעבר. נייר האלבומים, כלומר התצלום, הודבק על קרטון שכלל את נתוני אולפן הצילום כזיהוי, וכך, שם וכתובת הממסד ילוו לנצח את הנושא המוצג. באופן כללי, המצולמים השתמשו בחלק האחורי של כרטיסי הביקור כדי לכתוב הודעות שונות למקבליהם, שכן הם שימשו בעיקר כמתנה, לבני המשפחה הקרובים ביותר, לחברים ולארוסיהם, או לחברים.
כרטיסי הביקור משמשים להתקרבות לאופנת התקופה, דרכם אנו מכירים את ארון הבגדים של גברים, נשים וילדים, את התנוחות שהם אימצו, את הרהיטים, את העמדות המשתקפות בפניהן של הדמויות המצולמות וכו '. הם עדות לתקופה של שינויים מתמידים במדע ובטכנולוגיה. הצלמים של אז היו מאוד קפדניים בעבודתם, הם עשו את זה בזהירות ובמסודר עד שהשיגו את התוצאה הרצויה, במיוחד כדי להשיג את הקבלה הסופית של לקוחותיהם כשהם משתקפים בכרטיסי הביקור שלהם, בדיוק כפי שציפו.
במקסיקו סיטי, אולפני הצילום החשובים ביותר היו של האחים וולטו, שנמצאים במקום הראשון. קאלה דה סן פרנסיסקו מספר 14, שנמצא כיום באבנידה מדרו, הסטודיו שלו, שנקרא Foto Valleto y Cía, היה אחד הצבעוניים והפופולאריים ביותר בתקופתו. אטרקציות נהדרות הוצעו ללקוחות בכל קומות הקמתו, הממוקמות בבניין שהיה בבעלותו, כפי שמעידים חשבונות התקופה.
חברת הצילומים Cruces y Campa, הממוקמת ברחוב קאלה דל אמפרדילו מספר 4 ואחר כך שינתה את שמה ל- Photo Artística Cruces y Campa, וכתובתה ברחוב Calle de Vergara מס '1, הייתה אחת המפעלים הבולטים של המנוח המאוחר. של המאה הקודמת, היא הוקמה על ידי החברה של האדונים אנטיקו קרוס ולואיס קמפה. דיוקנאותיו מאופיינים בצמצום בהרכב התמונה, עם דגש רב יותר על פנים, מושגים באמצעות אפקט של טשטוש הסביבה, ומבליטים רק את הדמויות המוצגות. בכמה כרטיסי ביקור הציבו הצלמים את לקוחותיהם בעמדות לא שגרתיות, מוקפים בריהוט החיוני ביותר, על מנת לתת חשיבות רבה יותר ליחס ולבגדי האדם.
הקמת Montes de Oca y Compañía הייתה גם אחת הפופולריות ביותר במקסיקו סיטי, והיא הייתה ממוקמת ברחוב 4. מפלטרוס מס '6 הגיעו אליו המעוניינים לקבל דיוקן באורך מלא, עם קישוט פשוט, כמעט תמיד שנוצר על ידי וילונות גדולים בקצה אחד ורקע ניטרלי. אם הלקוח מעדיף, הוא יכול היה להצטלם מול סט של נופי עיר או מדינה. בתצלומים אלה ניכרת השפעת הרומנטיקה.
אולפני צילום חשובים הותקנו גם בערי המחוז העיקריות, והמוכר ביותר היה אוקטביאנו דה לה מורה, הממוקם בפורטל דה מטמורוס מס '9 בגואדלחרה. צלם זה גם השתמש במגוון רב של סביבות מלאכותיות כרקע, אם כי עם המודל שהאלמנטים המשמשים בתצלומיו צריכים להיות קשורים קשר הדוק לטעמם ולהעדפותיהם של לקוחותיו. כדי להשיג את האפקט הרצוי, היה בו אוסף גדול של רהיטים, כלי נגינה, שעונים, צמחים, פסלים, מרפסות וכן הלאה. סגנונו התאפיין באיזון שהשיג בין הפוזה לגוף הנינוח של דמויותיו. תצלומיו בהשראת הניאו-קלאסיות, שם העמודים הם חלק בלתי נפרד מעיטוריו.
לא נוכל להזכיר צלמי אולפן ידועים אחרים כמו פדרו גונזלס בסן לואיס פוטוסי; בפואבלה, האולפנים של חואקין מרטינז באסטנקו דה הומברס מס '15, או לורנצו בקריל בקאלה מסונס מס' 3. אלה הם רק חלק מהצלמים החשובים ביותר באותה תקופה, שניתן לראות את עבודתם ברבים כרטיסי ביקור שהיום הם פריטי אספנות ומקרבים אותנו לתקופה בהיסטוריה שעברה כעת.
