רבים הם מטפסי ההרים שקיבלו את האתגר להגיע לפסגה מעל הרי הגעש המלכותיים של עמק מקסיקו, הפופוקאטפטל והאיצטאצ'יואטל, עדים שקטים למאמציהם של ספורטאים רבים שסבלו ונהנו באותה צורה במהלך מסעות אלה.
ההר הגבוה נחשב מאז ומעולם למקלט השמור עבור מטפסי הרים, שמוכנים לעשות הכל, ביצעו מעשים בלתי נשכחים מטעם האנושות. הפסגות הגדולות של הפלנטה שלנו נכנעו לצעד הבלתי מחיק של האדם, שבמשך שנים רבות ניסה לשמור על מסורות מסוימות של כבוד והרמוניה בין האדם להר.
אך בדיוק כמו שנמס קרח משנה קרחונים, מסורות הטיפוס האלפיניות עברו שינויים דרסטיים בשנים האחרונות. כיום מסדרונות השמים מפנים את דרכם לפסגות הגדולות, ומאתגרים את התנאים הקשים של ההרים הגבוהים.
בחיפוש אחר אתגרים חדשים שפורצים את הגבולות, רצים רבים למרחקים ארוכים הגדירו את מטרותיהם גבוהות. לרוץ נגד הזמן זה כבר לא האתגר הגדול ביותר, המרחקים בקצב קבוע וקשיי המרתון נכבשו. המירוצים בגובה רב עוררו תחילה מחלוקת בקרב מומחים משני הענפים. כיום, הודות להתקדמות במדע הרפואה, מעגלי מירוצי הרים הם מציאות בכמה מדינות ברחבי העולם, כולל מקסיקו.
המעגל הארצי "רק עבור Wildlings" מורכב משישה עשר מירוצים העונים על הדרישות הבינלאומיות של "מירוץ השמים פילה"; מבין אלה, החשוב ביותר מציין כי על מסלול התחרות לקחת רצים ליותר מ -4,000 מטר מעל פני הים. הספורטאים צריכים לצבור מספיק נקודות במהלך לוח השנה של התחרות הארצית כדי לקבל את ההזמנה להשתתף במירוץ האחרון של השנה, "מרתון פילה סקיי אינטרנשיונל", המופעל מדי שנה באיזטצ'יהואטל.
מרתון השמיים, כפי שכינה את מרוץ איצטאצ'יהאטל, הוא המירוץ הגבוה ביותר בעולם; המסלול הקיצוני שלה נחשב על ידי מומחים לאחד הקשים במעגל הבינלאומי.
הוועדה המארגנת תומכת בצוות שלם של מתנדבים שמאפשרים אירוע זה, כולל שופטים וצוותי חילוץ ואספקה, וכן קבוצת ניקיון שמפעילה את המסלול בסוף התחרות.
בממוצע מאה רצים ממקסיקו ושאר העולם מוזמנים להשתתף במהדורה השנתית של המירוץ הזה, המעניק נקודות לאליפות העולם. תחרות פתוחה לחובבנים מתקיימת באותו יום, אם כי היא לא הולכת באותו מסלול כמו קטגוריית "עלית"; 20 ק"מ של המסלול מספיקים לבדיקת ההתנגדות של כל המשתתפים.
בהתאם לתנאי מזג האוויר של כל שנה, ניתן לשנות את המסלול בחלקים מסוימים של ההר, מכיוון שעל אף שהמסלול חייב לבדוק את ההתנגדות של ספורטאים אלה בצורה המקסימלית, הדבר החשוב ביותר הוא בטיחותם. מסלול המרוץ מתחיל בפסו דה קורטס, בגובה 3 680 מטר מעל פני הים, ומשם הוא עובר דרך עפר (8 ק"מ) עד לה ג'ויה, בגובה 3 930 מטר מעל פני הים; העלייה הראשונה הזו נראית מתונה וכל הרצים שומרים על קצב מהיר בחיפוש אחר המקומות הראשונים.
בהגעה ללה ג'ויה המסלול ממשיך בפער תלול; בין הצללים הקפואים של ההר, המתחרים ממשיכים בנסיעה לפסגה, שם קרני השמש כבר מאירות. כאן מתחיל למעשה החלק הקשה ביותר בתחרות; חלוקת הקבוצה נעשית בולטת מאוד, הספורטאים החזקים שומרים על צעד איתן עד שהם מגיעים לחזה איצטאצ'יהואטל, בגובה 5,230 מטר מעל פני הים. 5.5 ק"מ של עלייה הרסנית, משבי הרוח והטמפרטורות מתחת לאפס מקשים על ההתקדמות; בכל צעד כאב ומאמץ צורכים את חשיבתם של הרצים.
הצופים המעטים שמרכיבים את מסלול התחרות מברכים בחום על המאמץ של כל הרצים העוברים מולם. מוטיבציה זו באמת סמלית, אך מתקבלת היטב בתקופה בה נראה שכל מתחרה מתמודד עם איתני הטבע. בגובה של למעלה מ -4,000 מטר מעל פני הים, רצים באים במגע עם חום השמש, ממנו ניתן ליהנות רק לכמה רגעים, שכן בשלב זה ועם ההשתקפות העזה של השלג, קרני השמש נשרפות על העור.
היעדר הצלילים בגבהים של איצטאצ'יהאטל כמעט מוחלט, נשיפת הרוח המתמדת ונשימותיהם הנעלות של המסדרונות הם השינויים הקוליים היחידים בנוף המלכותי, שבאסתטיקה מוחלטת משתרע על עצמות העמק.
לאחר כניסת הפסגה מתחילה הירידה, החוצה את השדות המושלגים של Canalón de los Totonacos. מתריסים על ההר וחוקי הכבידה, הרצים יורדים בצורה מרהיבה דרך אותו פער שהם טיפסו, שמתפתל בין צוקי האבן לכמה אזורים בוציים שנגרמים על ידי ההפשרה. לחלק זה של המירוץ יש סיכונים מסוימים, במיוחד כאשר בוחנים את האפשרויות לפציעה בזמן ריצה במהירות מלאה (במהלך הירידה) על משטחים לא אחידים; למרות שנפילות תכופות, מעטים נפצעים.
למעשה אין מה שיעצור את כל אלה שהגיעו לפסגה. 20 ק"מ הבאים של המסלול עוברים ביערות הצפופים של הגן הלאומי. השטח הרבה פחות אגרסיבי, הרצים נכנסים לקצב ושומרים על קצבם לעבר קניאדה דה אלקליקן, המוביל למרכז אמקמקה, בגובה 2,460 מטר מעל פני הים, שם נמצאת המטרה, אשר, בהתאם לשינויים של כל אחד בשנה, יש לו 33 ק"מ בממוצע.
הספורטאים המשתתפים מוכנים לסבול את הכל, מכות הנפילות בין הסלעים, התכווצויות שרירים קטנות ממאמץ, קשיי נשימה או פשוט ללכת בעשרה ק"מ האחרונים של המירוץ ברגליים שלפוחיות. בלאי מגיע לגבולות הסיבולת: פיזית ונפשית אתה צריך להשתמש בעצמך ביסודיות כדי לשמור על קצב יציב במהלך המירוץ.
הפירוק בין טמפרטורת הגוף לזו של הסביבה מרמז על אובדן אנרגיה גדול. יש רצים שבמהלך התחרות יכולים לרדת עד 4 ק"ג ומעלה בגלל בלאי, תלוי בחילוף החומרים של כל אדם, אם כי כל אחד מהמשתתפים והמשתתפים חייבים להתייבש כל הזמן במהלך המרוץ כדי למנוע סיכונים.
כדי להחמיר את המצב, רצים צריכים לשמור על קצב תחרות מסוים. שופטים מוסמכים ממוקמים בנקודות מסוימות לאורך המסלול כדי לאמת את זמני כל משתתף. ברגע שמוביל התחרות עובר מחסום זה, לשאר הרצים לעבור סובלנות של 90 דקות. אם לא חורגים מזמני ההפרש, הם ייפסלו, כמו גם מגבלות הזמן לסיום המסלול כולו.
עבור המתחרים הטכניים יותר חלק זה האחרון של המירוץ פירושו הסיכוי היחיד להיות בין המקומות הראשונים. באופן כללי, הספורטאים החזקים ביותר תוקפים מוקדם ומגיעים לפסגה על ידי הנהגת החבילה; עם זאת, לא כולם יכולים לשמור על קצב כה חזק, ולכן חלקם נשמרים במהלך הקטעים הקשים ביותר לסגירה חזקה.
