החברה הקולוניאלית באואקסקה לא הייתה שונה מזו של אזורים אחרים בממלכת המשנה; עם זאת, אכן היו לו מאפיינים משלו, בשל המגוון האתני והלשוני שיצר אותו ממקורותיו.
במהלך המאה ה -16, המשפחות הילידים הוותיקות שמרו על חשיבות כלכלית וחברתית מסוימת; אבל הכתר לאט לאט הרגיש את שליטתו על הקבוצות החברתיות השונות. במאות השבע עשרה והשמונה עשרה היוקרה הילידית נראתה רק בטקסים דתיים, שנמשכו, כמו עכשיו, מספר ימים.
לצד הילידים והספרדים צצו קבוצות של מסטיזוס וקריולו; ורק באזורי חוף מסוימים התיישבו אנשים צבעוניים. עם זאת, האוכלוסייה הספרדית - חצי האי וקריאולי - מעולם לא הייתה גדולה מאוד במדינה; וזה כמעט תמיד היה מרוכז בבירה ובעיירות גדולות כמו טהאוונטפק או וילה אלטה.
השירות האישי שהיה על הילידים להעניק לכנסייה, לאנקומנדרוס ולכתר, היה נפוץ לאורך המאה ה -16. מאוחר יותר הפכה האסיינדה ליחידה המייצרת והמנצלת שיחד עם עבודת המכרות קיימה את המערכת הכלכלית הקולוניאלית. הילידים היוו את כוח העבודה החשוב ביותר במדינה, לאורך מאות המאות הקולוניאליות.
כלכלת Oaxacan, ממקורותיה, התבססה על ניצול האדמה: חקלאות וכרייה, בעיקר. מראשית הפעילויות הללו ראוי להדגיש את גידול הארגמן, במיוחד באזור מיקסטק, כמו גם את המשי והכותנה. הקוצ'יניאל (קקטוס קוקוס) הוא חרק המיפטר שחי באופלים (קקטוסים dactylinpius), שכאשר הוא מצטמצם לאבקה, הוא מייצר צבע ארגמן המשמש לצביעת טקסטיל; תמיסה זו זכתה להערכה רבה בשליטות היספנית.
ניצול המתכות והקוצ'יניל (נוצ'טלי) הביא להתפתחות פעילויות כלכליות אחרות כמו חקלאות ובעלי חיים, אך מעל לכל הם פינו את מקומם לסחר מקומי ובין אזורי אינטנסיבי. תוצרת אוקסקה (מלח, טקסטיל, עור, אינדיגו) הגיעו לפואבלה, מקסיקו, קוארטרו וזקאטקאס. מטבע הדברים, כלכלה זו הייתה נתונה לאירועים ותנודות, שנוצרו על ידי אסונות טבע - בצורת, מגפות, רעידות אדמה ושיטפונות - ואמצעי כפייה שהטילו הרשויות המשנה לממשלה ופנינה.
כלכלת אוקסקה הושלמה בייצור של כמה מוצרים לצריכה מקומית; למשל קרמיקה, במיוחד בעיירות בעמקים המרכזיים (Atzompa, Coyotepec) ובצבעי סאראפ באזורי Tlaxiaco (Mixteca Alta) ו- Villa Alta; המשרד האחרון הזה העניק שם לעיירה: סן חואן דה לה לאנה. למרות הבקרה המסחרית הקפדנית, מוצרים אירופאיים, דרום אמריקאים ואסייתים הגיעו גם לאואקסקה דרך נמלי הואטולקו וטוהאנטפק.
