"דע כי ביד ימין של הודו היה אי שנקרא קליפורניה קרוב מאוד לגן העדן הארצי." הסרגות של אספלנדיאן (גרסי רודריגס דה מונטלבו)
קורטס כתב במכתב היחסים הרביעי שלו שסיפר על המסע שעשה אחד הקברניטים שלו לאזור קולימה: "... וכמו כן הוא הביא לי מערכת יחסים של אדוני מחוז סיגואטאן, שלטענתם נרחב שיש אי שכולו מאוכלס על ידי נשים, ללא שום זכר, ושבשעות מסוימות הן יוצאות מיבשת הגברים ... ואם הן יולדות נשים הן שומרות עליהן ואם גברים משליכים אותן מחברתן ... האי הזה נמצא עשרה ימים מהמחוז הזה ... אמור לי גם כן, הכובש, הוא עשיר מאוד בפנינים וזהב ”. (ברנאל דיאז דל קסטילו, תולדות כיבוש ספרד החדשה, עורך פורואה, מקסיקו, 1992.)
לא קשה לדמיין, לדעת את המנטליות הנשית - למרות שזו של האמזונות הנ"ל חורגת ממה שניתן לקבל מהידע האמור עליה - כי בין האתרים שנבחרו על ידי הנשים המיתולוגיות היה המקום הנידח הזה, עם הים שלו, שבהן פנינים היו בשפע, מכיוון שהאמזונות - אם הן היו קיימות - היו ללא ספק שמחות לקשט את עצמן בתוצר הפרדוקסלי של אחד מהרכיכות הלא נעימות למראה של הים, שניחן בטבע הנבון שבתוכו, אולי על מנת לפצות על הכיעור החיצוני שלה, באחת המתנות היפות ביותר: פנינים. אין ספק ש"לוחמים "אלה היו מסבכים את צווארם וזרועותיהם בחוטים ובחוטים של אלה, השזורים בסיבי הקסמים שישפעו ב"נכה" המיתולוגית לא פחות שלהם, שתביא סוף סוף למציאות מפוארת אך לא מאוכלסת באמזונות.
הרנן קורטס, שכבר מלאו לו חצי מאה, ועם כמה מחלות קטנות משלו, אם כי נגרמו אולי יותר מחייו המסוכנים, עם שתי אצבעות יד שמאל מושבתת וזרועו נשברה בגלל נפילה רעה של הסוס, ועוד אחת ברגל אחת עקב נפילה מחומה בקובה, וממנה הוא לא התאושש ברגע שחוסר סבלנותו חפץ בכך והותיר צליעה קלה - תוצאה שאפשר היה לאמת כאשר שרידיו התגלו בשנות הארבעים של המאה הקודמת בשנת כנסיית בית החולים דה ז'סוס, אולי הוא הטיל ספק באגדה הדמיונית הזו, אך הוא בהחלט הביע את התעניינותו בקידום חקר האדמות שטפו בים הדרומי שנקרא אז, שהשתרעו מעבר לאדמות שכבש, לשם כך עד מהרה החל לבנות ספינות מול חופי טהואנטפץ.
בשנת 1527 צי קטן במימון קורטס והועבר לפיקודו של אלווארו דה סאבדרה צרון עזב את המספנה המאולתרת ונכנס לאותו ים עצום, בימינו האוקיאנוס השקט - שם מעט מוגזם - ומי, כידוע, הגיע ל לאחר זמן מה לאיי התבלין או מולוקות, בדרום מזרח אסיה. במציאות קורטס לא התכוון להרחיב את כיבושיו לארצות אסיה הלא ידועות והרחוקות, ועוד פחות מכך לקיים מפגש עם האמזונות המוזכרות; רצונו היה להכיר בחופי הים הדרומי, כאמור, ולוודא, כפי שמציין מסורות ילידיות מסוימות, האם ישנם איים בעלי עושר רב ליד היבשת.
זה קרה גם שסירה שבבעלות קורטס, והאחראית על פורטון-אורטוניו-ג'ימנס, וצוותה הודה, לאחר שקבעה עם "ביסקאינים אחרים ... הפליגה והלכה לאי שהוא כינה את סנטה קרוז, שם הם אמרו. שהיו פנינים והוא כבר היה מאוכלס על ידי אינדיאנים כמו פראים ", כותב ברנאל דיאז בעבודה הנ"ל - שלמרות שנעדר, היה ללא עוררין הכל - ואחרי קרבות גדולים הם חזרו לנמל ג'ליסקו:" ואחרי קרב שגרם נפגעים גדולים חזרו לנמל חליסקו ... הם אישרו כי האדמה טובה ומאוכלסת ועשירה בפנינים ". נוניו דה גוזמאן שם לב לעובדה זו, "וכדי לברר אם יש פנינים, הקברניט והחיילים שהוא שלח היו מוכנים לחזור מכיוון שלא מצאו את הפנינים או שום דבר אחר." (הערה: ברנאל דיאז חצה זאת במקורו.)
מאס קורטס - ממשיך ברנאל - שהותקן בצריף בטהואנטפק ו"היה איש לב ", והיה מודע לגילוים של פורטון ג'ימנס ומרציו, החליט ללכת באופן אישי ל"אי הפנינים" כדי לבדוק הידיעה שספינת הדגל של דייגו בקר הביא עם שבעה ניצולי משלחת שנשלחו קודם לכן, והקימה שם מושבה, אליה הצטרפו זדוניות וחיילים עם שלוש ספינות: סן לאזרו, סנטה אגודה וסן ניקולאס, ממספנת Tehuantepec. הצבא כלל כשלוש מאות ועשרים גברים, כולל עשרים עם הנשים האמיצות שלהם, שלמרות שמדובר בספקולציות בלבד - שמעו משהו על האמזונות.
לאחר כמה שבועות של רכיבה - עבור קורטס ומספר מסוים של גברים היו נוסעים על סוסים - ומאוחר יותר יוצאים לצ'מטלה, על חופי סינאלואה, הם הגיעו למקום שנקראו לו סנטה קרוז, מכיוון שהיה זה 3 במאי (היום של אותו חג) של! שנת 1535. וכך, לפי ברנאל: "הם נתקלו בקליפורניה, שהיא מפרץ." הכרוניקאי הנעים כבר לא מזכיר את הנשים, אולי משום שהן, אולי עייפות, נשארו אי שם בחוף המופלא והמתינו לבעליהן שאולי יגיעו עם פנינים בכלאיה כדי לנחם אותן על היעדרותן. אך לא הכל היה קל: בשלב מסוים היה על קורטס לרדת לחוף, ולדברי דה גומארה: "הוא קנה בסן מיגל ... שנופל בחלק של קולהואקאן, הרבה סודה ודגן ... וחזירים, כדורים וכבשים ..." ( פרנסיסקו דה גומארה, היסטוריה כללית של הודו, כרך 11, מהדורה לבריה, ברצלונה, 1966.)
ממש שם כתוב שבזמן שקורטס המשיך לגלות את המקומות והנופים יוצאי הדופן, ביניהם הסלעים הגדולים, היוצרים קשת, פותחים את הדלת לים הפתוח: "... יש סלע גדול מערבה, שממעלה הארץ מתקדם דרך טוב רצועת ים ... הדבר הכי מיוחד בסלע הזה הוא שחלק ממנו מנוקב ... בחלקו העליון הוא יוצר קשת או קמרון ... זה נראה כמו גשר נהר כי זה גם מפנה את מקומו למים ", יתכן מאוד שהקשת האמורה הציעו את השם "קליפורניה" לקורטס: "העם הלטיני מכנה קמרון כזה או קשת fornix" (מיגל דל ברקו, היסטוריה טבעית וכרוניקה של קליפורניה העתיקה), "ולחוף או למפרץ הקטן" שקשור לקשת האמורה. או "קמרון", אולי קורטס, שאולי היה רוצה להשתמש בלטינית שלו שנלמד בסלמנקה מעת לעת, כינה את המקום היפה הזה: "קאלה פורניקס" או "מפרץ הקשת" - והפך את המלחים שלו ל"קליפורניה ". , נזכר בקריאות הרומנים הנעורים שלו, שהיו פופולריים כל כך באותה תקופה, נקרא "פרשים".
המסורת מספרת גם שהכובש קרא לים, שיישא בקרוב את שמו, והראה את רגישותו - שהיה לו ללא עוררין - ים ברמחו: זאת בגלל הצבע, שבשקיעות מסוימות הים מקבל, מקבל גוונים בין זהוב ואדום: באותם רגעים זה כבר לא הים הכחול העמוק הגדול או זה החיוור שאור היום נותן לו. פתאום זה הפך לים של זהב עם נגיעה מעט נחושתית, המקביל לשם היפה שנתן הכובש.
למאס קורטס היו אינטרסים גדולים אחרים: אחד מהם, אולי החשוב ביותר, מלבד גילוי היבשה והים, היה דיג הפנינים והוא עזב את הים הדרומי להפליג לאורך חופי הים השני, או ליתר דיוק המפרץ הסמוך, אשר הוא ייתן לו את שמו - להחליף אותו מאות שנים אחר כך במפרץ קליפורניה - כדי להתמסר לפעילות זו, במפרץ סנטה קרוז, ולהצלחה גדולה בחברה. בנוסף, הוא נסע בין הנופים הגדולים - איפה שרק לעתים רחוקות ירדו גשמים -, המורכב מקקטוסים ונוואות של עצי דקל ומחצלות עם צמחייה שופעת, על רקע הרים ענקיים, שונים ממה שראה. הכובש מעולם לא שוכח את משימתו הכפולה, שהיא לתת אדמות למלכו ונשמותיו לאלוהיו, אם כי מעט ידוע על האחרון באותה תקופה, מכיוון שהילידים כמעט ולא היו נגישים, לאחר שחוו חוויות לא נעימות עם המשלחים -או כובשים- קודמים.
בינתיים, דונה חואנה דה צוניגה, בארמונה בקוארנאווקה, הייתה מוטרדת מהיעדרותו הארוכה של בעלה. בגלל מה שכתב לו, על פי ברנאל הבלתי-אפשרי: בחיבה רבה, עם מילים ותפילות שהוא יחזור למדינתו ולרקוד ". דונה ג'ואנה הסבלנית הלכה גם למלך המשנה דון אנטוניו דה מנדוזה, "מאוד טעים ואוהב" וביקש ממנו להחזיר את בעלה. בעקבות פקודותיו של המשנה למלך ורצונותיו של דונה חואנה, לקורטיס לא הייתה ברירה אלא לחזור וחזר מיד לאקפולקו. מאוחר יותר, "כשהגיעה עם קוארנאווקה, שם הייתה הצעדה, שהייתה בה הנאה רבה, וכל השכנים היו מרוצים מהבואה שלה", דוניה חואנה ודאי תקבל מתנה יפה מדון הרננדו, ותו לא יותר מכמה פנינים מאשר צוללנים. באותה תקופה היה מוציא את "האי של הפנינים" - המדמה את זה של האיים הקריביים, ומאוחר יותר את האי סרלבו -, בו התגלע הכובש והביט בילידים ובחייליהם משליכים לעצמם מהים ולהגיח עם אוצרו.
אך מה שכתוב לעיל הוא הגרסה של ברנאל דיאז הבלתי-אפשרי. ישנן גרסאות אחרות לגילוי "אדמות שנראו נרחבות למדי והיו מאוכלסות אך היו עמוק באוקיאנוס." אנשי אורטוניו ג'ימנס, המשלחת שנשלחה על ידי קורטס, הניחו שזהו אי גדול, ככל הנראה עשיר, מכיוון שכמה תענוגות צדפות פנינים הוכרו בחופיו. גם חברי המשלחת שנשלחו על ידי הכובש, אולי אפילו לא הרנן קורטס עצמו, לא יבינו את העושר הגדול של ים אלה, לא רק בפנינים הנחשקות והנפלאות, אלא גם במגוון העצום של בעלי החיים הימיים. טיולו לים הנ"ל, לאחר שהיה בחודש מאי, החמיץ את המחזה הגדול של בואם ועזיבתם של הלווייתנים. עם זאת, האדמות שנכבשו על ידי קורטס היו, כמו אלו של הסיד, "התרחבו" לפני סוסו ולפני ספינותיו.
