לדתיים שנכנסו לשטחים הלא מאוכלסים בצפון ספרד החדשה היה הרעיון להמיר את העמים ה"ברברים "לנצרות ובכך גם לשלב אותם בחיים הפוליטיים, כדי למצוא אחר כך בתי ספר וערים בכפרים שהוקמו בעבר על ידיהם.
כדי להשיג יעדים אלה, ההורים, מלווים תמיד בקבוצות חמושות, פנו לגויים והציעו להם הגנה מפני הכנסייה והכתר הספרדי בתמורה לקבלת חינוך נוצרי. האינדיאנים שקיבלו, התכנסו לבנות משימה, והפכו למפלט עבור האינדיאנים ומקום ללמוד טכניקות אירופיות של חקלאות ומקצועות אחרים.
לאחר השלמת הרגיעה, המשימה הפכה לעיירה חדשה עם כנסייה, ואילו המיסיונרים עברו למקום אחר כדי להתחיל מחדש את עבודתם האוונגליסטית. מערכת זו הייתה מסוכנת מכיוון שהאינדיאנים הצפוניים בוודאי התנגדו, מכיוון שהם היו עוינים יותר מאלה שבמרכז, והם ברחו לעבר ההרים.
הגיור עבד על בסיס הענקת אדמות והגנה על האינדיאנים תמורת ציות. אלה שהתנגדו נענשו, ואילו אלה שארגנו מרידות הוצאו להורג.
לאחר שהורכב שבט הילידים, שולב גרעין או ראש מרכזי, שהורכב מכמה עיירות וכפרים שהיו כפופים לו. המיסיונרים התגוררו במים העליונים והיו אחראים על לפחות שני כפרים שביקרו. שלושה מיסיונרים או יותר היו תלויים ברקטור ובמבקר מקומי. מפעלים אלה יחד הקימו מחוז.
ראשית, הוקמה כנסייה עשויה אבן וסביבתה, עם אדובי, נבנו בתים עבור בני הזוג הנזירים שהיו הולכים להעביר את האוונגליזם, השמש, הקוביות והמשפחות הילידים, ובדרך כלל בית ספר. במפעלים היה מה שאנחנו יכולים לקרוא לו מבנה כלכלי פרימיטיבי. היו להם שטחים לעיבוד, זריעת אדמה, פתיחת דרכים ותעלות השקיה; גידול בעלי חיים, ירקות ופעילות אומנים. קטכיזם, קריאה, כתיבה ומוסיקה לימדו בבתי ספר.
עם חלוף הזמן, כמה משימות ננטשו לחלוטין בגלל אירועים שונים, כגון גירוש הישועים בשנת 1767, התפשטות המחלות שהביאו הספרדים, ההתקפות על ידי האינדיאנים "הברברים", תנאי מזג האוויר, והמרחקים הארוכים. והכסף הקטן לתחזוקתם. חלקם נשמרים כיום ככנסיות ואחרים מהווים כיום אוכלוסיות בעלות חשיבות רבה. עם זאת, מתוך כמה משימות ידוע רק אתר מיקומם הראשוני ואחרים נותרו חורבות בלבד.
הישועים הקימו משימות בבאחה קליפורניה נורטה וסור, סונורה, סינאלואה, צ'יוואווה, צפון ניירית, חלק מדורנגו וקוהאווילה. לאחר עזיבתם התיישבו הדומיניקנים מצפון לבאחה קליפורניה, ואילו הפרנציסקנים הבשילו את טמאוליפס ואת נואבו לאון והחליפו את מיסיונרים מסדר לויולה בחלקה הדרומי של באחה קליפורניה, סונורה, סינאלואה, צ'יוואווה, ניירית, דורנגו וקוהאווילה. במרכז הצפון, לאחר מרד הזקאטקוס - שמנע את המשך משימות הפרנציסקנים - התארגנו הילידים למנזרים.
בשנת 1563 סייר קפטן פרנסיסקו דה איברה בשטח הכולל את מדינת סינלואה הנוכחית והקים כמה עיירות. עם זאת, אלה נמשכו זמן קצר ורק בשנת 1591 הוזמנו על פי צו המושל של נואבה ויזקאיה, האבות הישועים גונסאלו דה טפיה ומרטין פרז להעביר אוונגליזציה לאזור.
הדתיים חצו את סיירה מאדרה אוקסידנטל במאי אותה שנה, נכנסו דרך אקפונטה, ניירית, ועברו דרך קוליאקאן הם הגיעו לאתר, שם הם הקימו את הבניין הראשון שלהם: סן פליפה דה סינאלואה ב- 6 ביוני 1591.
