בארצנו ישנם אתרים קטנים, שצמחייתם ובעלי החיים עשירים יותר מאלה שנצפו באזורים גדולים בקווי רוחב אחרים. אנו יכולים לומר שיש מיקרו אקלים אידיאלי להתפתחות מינים ייחודיים, שחלקם אולי נעלמו באזורים אחרים במקסיקו.
העיירה שמעניקה לעמק את שמו יש בחלקה המרכזי טחנת סוכר ותחנת דלק. מהם - ולא מכנסייה, כפי שקורה בעיירות אחרות - הבתים מחולקים בין פסיפס של שדות נטועים בקפה, בננה, קנה סוכר וצ'ייט. זו הייתה, עד לא מזמן, עיירה משגשגת שבה נראה שהכול היה בהישג יד: מים צלולים, עצי פרי וצל דקלי הקויולרה.
בעמק התפתחו כמה מינים של סוריאנים. אחד מהם עניין במיוחד: הקסנוזאור גרנדיס. למצוא את זה לא קשה, כל עוד יש לנו עזרה ואדיבות של אנשים כמו דון רפאל ג'וליאן סרון, שאיתם הלכנו באותו בוקר לעבר מורדות גבעה מרשימה החולשת על העמק, כאילו הוא האפוטרופוס שלה. הגענו כך למדרון שבו סלעים גדולים בלטו מהקרקע: היינו בארצות הזנוזאור. לרכס ההרים גבהים השייכים ל- Chicahuaxtla, שם שניתן לגבעה שפסגתה היא בגובה 1,400 מטר מעל פני הים, שאת מימיה ניתן לראות בימים בהירים מהפסגה. פירוש שמו הוא "רעשן", אולי נזכר בשיקאואזטלי, מטה המשמש את הכמרים הפרה-היספניים.
יחד עם הסוריאנים, ישנם בעמק מינים זוחלים ובטראכיים אנדמיים אחרים, אשר משכו זואולוגים מרחבי העולם מאז תחילת המאה הזו. מדובר בדוגמאות ייחודיות, כמו הסלמנדרה המכונה לינאה (Lineatriton Lineola) ומין צפרדעים קטן מאוד, אשר המקומיים רואים בהם את הקטן ביותר בעולם. בנוסף לקסנוזאור, נזכיר סוריאנים אחרים בעמק, כמו הברוניה (Bronia Taeniata) והטרטה או הקוורקה הידועים ביותר (Basiliscus Vittatus). הראשון שבהם הוא חלק מהסוג Gerhonotus ויכול למדוד עד 35 ס"מ. הוא חי בעצים ושיחים, שם הוא ניזון מחרקים וחולייתנים קטנים. לזכר קפל באמצע הגרון, שצבעו משתנה במהירות בהתאם למצב הרוח של החיה. בעונת ההזדווגות הם נוטים להרים ראש ולהראות גוונים מאוד בולטים בעור קשקשי זה, המושך נקבות. הם תוקפניים אם הם מופרעים, אך למרות היותם קרובי משפחה של הלודרמה (מפלצת גילה), הם אינם רעילים ולנשיכתם אין כל תוצאה מלבד כאב חמור, אלא אם כן מוזנח ומדבק. לברוניה יש חיקוי מסוים; כדי להגן על עצמו הוא משנה צבעים בהתאם לסביבה. יש לו הרגלים יומיים ומטיל את ביציו על האדמה, שם הם מכוסים וננטשים. הבקיעה מגיעה כעבור חודשיים.
המקרה של הטטרטה מעניין מאוד, שכן הסוריאן הזה, ממשפחת האיגואנידה וממין Basiliscus (שיש ממנו כמה מינים במקסיקו) באמת הולך על מים. זו אולי החיה היחידה בעולם שיכולה לעשות את זה, ולכן השפה האנגלית ידועה בשם אליגטור ישוע. היא משיגה תודה זו, לא כל כך לממברנות המצטרפות לאצבעות רגליהן האחוריות, אלא בשל המהירות העצומה בה היא נעה והיכולת לנוע זקוף, הנשענת על הגפיים האחוריות. זה מאפשר לו לנוע מעל בריכות, שפכים ואף בזרמים, לא חזקים במיוחד, של הנהרות. הצפייה בו היא די הצגה. יש מינים קטנים, 10 ס"מ או פחות, אך אחרים הם יותר מ 60 ס"מ. צבעי האוכרה, השחור והצהוב שלהם מאפשרים להם להשתלב בצורה מושלמת עם הצמחייה שעל גדות הנהרות והלגונות, שם הם גרים. הם אוכלים חרקים. לזכר יש סמל על הראש שהוא מאוד חד. איבריו הקדמיים קצרים בהרבה מהאחוריים. הם יכולים להופיע מטפסים על העצים, ובמידת הצורך הם צוללנים מצוינים שנשארים מתחת למים לתקופות ארוכות, עד שאויביהם נעלמים.
רפאל ובניו מציצים אל סדקי האבנים, הם יודעים שהם מאורות הקסנוזאור. לא לוקח הרבה זמן לאתר את הזוחלים הראשונים. עם הרגלים יומיים הם מקנאים מאוד בטריטוריה שלהם, עליה הם נלחמים לעתים קרובות זה בזה. אלא אם כן הם מזדווגים, לא נראה יותר מאחד לכל סדק. הם בודדים וניזונים מריכות וחרקים, אף שלעתים הם יכולים לאכול בעלי חוליות קטנים. הופעתם המאיימת גרמה לאיכרים להרוג אותם. עם זאת, רפאל סרון אומר לנו בעודם מחזיקים אחד בידו, רחוק מלהיות רעילים, הם עושים הרבה טוב מכיוון שהם הורגים חרקים מזיקים. הם תוקפניים רק אם הם מופרעים ולמרות ששיניהם קטנות, לסתותיהן חזקות מאוד ויכולות לגרום לפצע עמוק הדורש התייחסות. הם בשחלות, כמו רוב הסוריאנים. הם יכולים למדוד עד 30 ס"מ, יש להם ראש בצורת שקד והעיניים, אדומות מאוד, הם הדבר הראשון שמבחין בנוכחותם כשאנחנו מסתכלים בצללים של חלל.
בתוך קבוצת הזוחלים יש לסדר המשנה הסורי חיות ששרדו בשינוי מועט יחסית מזמנים מרוחקים, חלקן מתקופת הקרטיקון, לפני כ -135 מיליון שנה. אחד המאפיינים העיקריים שלהם הוא שגופם מכוסה בקשקשים, בטנה חרמנית הניתנת לחידוש מספר פעמים בשנה באמצעות נשירה. הזנוזאורוס נחשב להעתק חי, קטן, מהאריופים, ששרידיו מעידים על כך שהוא חי לפני מיליוני שנים ושלא ניתן להשוות את נפחו הגדול משני מטרים לזה של קרוב משפחתו הנוכחי. באופן מוזר, הקסנוזאור אינו שוכן באזורים המדבריים בצפון מקסיקו כמו בני דודיו החיים במדינות צ'יוואווה וסונורה, ביניהם הפטרוזאורוס (סלעי סלע), שנראה דומה מאוד. להפך, בית הגידול שלו לח מאוד.
האויבים היחידים של הסורים של עמק קואוטלפאן הם עופות דורסים, נחשים וכמובן האדם. לא זו בלבד שאנו מוצאים אנשים הלוכדים אותם והורגים אותם ללא כל סיבה, אלא שהתיעוש של העמקים הסמוכים איקסטצ'וקיטלאן ואוריזבה מהווה את הסכנה הגדולה ביותר לחי ולצומח של קואוטלפאן.
חברת הנייר באזור משליכה את הבוצה המזוהמת על קרקעות פוריות המאוכלסות במאות מינים, וכך הורסת את בית הגידול שלהם. בנוסף, הוא זורם מים קלושים לנחלים ונהרות שבהם טלטוסים פוגעים במוות. עם שותפות הרשויות, החיים מאבדים שטח.
הציפורים כבר הודיעו על הלילה בו עזבנו את עמק קואוטלפאן. מנקודות המבט המקיפות אותו, קשה להעביר את הדמיון לזמנים קודמים, כאשר אנו מסתכלים מטה אל המקומות המאוכלסים בקסנוזאורים, ברוניות וטרטוסים; אז נוכל לחשוב על נוף של קרטיקון. לשם כך היינו צריכים לחפש את אחד המקומות הנדירים שכבר בהם עדיין ניתן לעשות זאת; היינו צריכים לברוח מארובות, מחצבות, מזבלות של חומרים רעילים ונקזים. אנו מקווים שבעתיד מקומות אלה יגדלו ואנו מקווים שהמגמה לחיסולם הכולל תתהפך.
אם אתה הולך ל VALLE DE CUAUHTLAPAN
סעו בכביש מהיר לא. 150 לכיוון Veracruz ואחרי חציית Orizaba, המשך דרכה לפורטין דה לאס פלורס. העמק הראשון שאתה רואה הוא עמק Cuauhtlapan, הנשלט על ידי גבעת Chicahuaxtla. אתה יכול גם לקחת כביש מהיר לא. 150, עוברים את העיר פואבלה ובצומת השנייה לאוריזבה, יציאה. כביש זה לוקח אותך ישירות לעמק Cuauhtlapan, שנמצא כ -10 ק"מ מהסטייה. מצב הכביש מעולה; עם זאת, בעמק רבים מהדרכים הן דרכי עפר.
גם בקורדובה, פורטין דה לאס פלורס ואוריזבה יש את כל השירותים.
מקור: לא ידוע מקסיקו מספר 260 / אוקטובר 1998
