בשל הופעתם ותהילתם הלא הוגנת, טרנטולות הן כיום אחת החיות הדחויות, החששות והקורבנות ביותר; עם זאת, במציאות הם יצורים קטנים חסרי הגנה וביישנים שאכלסו את האדמה מאז התקופה הפחמנית של עידן פליאוזואיק, לפני כ- 265 מיליון שנה.
צוות המעבדה לאקרולוגיה של אונם הצליח לאמת כי לא קיים תיעוד רפואי, מאז תחילת המאה הקודמת, המתעד את מותו של אדם עקיצת טרנטולה או שקושר חיה מסוג זה עם תאונה קטלנית כלשהי. הרגלי הטרנטולות הם בעיקר ליליים, כלומר הם יוצאים בלילה לצוד את טרפם, שיכול להיות מחרקים בינוניים, כמו צרצרים, חיפושיות ותולעים, או אפילו מכרסמים קטנים ואפילו אפרוחים זעירים שהם לוכדים ישירות מהקנים. מכאן שאחד השמות הנפוצים שניתנים להם הוא "עכביש עוף".
טרנטולות הן חיות בודדות שמבלות את רוב היום מוסתר, רק בעונת ההזדווגות ניתן למצוא זכר המשוטט במהלך היום בחיפוש אחר נקבה, אותה ניתן לשמור מוגן בחור, בקליפה או בחור של עץ, או אפילו בין העלים של צמח גדול. לזכר יש אורך חיים כמבוגר של כשנה וחצי, אך הנקבה יכולה להגיע לגיל עשרים שנה ולוקח לה בין שנים לשמונה עשרה שנים להתבגר מינית. זו עשויה להיות אחת הסיבות העיקריות שגורמות לנו לחשוב פעמיים לפני שנתן את הנעל הקלאסית לטרנטולה, שכן תוך שניות ספורות נוכל לגמור עם יצור שלקח שנים רבות להיות בעמדה לשמר את מינו.
ההזדווגות מורכבת ממאבק עז בין בני הזוג, שבו על הזכר להשאיר את הנקבה במרחק מספיק רחוק באמצעות מבנים על רגליה הקדמיות, הנקראים ווים של שוקה, כדי שלא תאכל אותה, ובאותה עת שיהיה לה בהישג יד נמצא פתח איברי המין שלה, הנקרא אפיגיניום, שנמצא בחלק התחתון של גופה, בכדור האחורי הענק והשעיר, או אופיסטוזומה. שם יפקיד הזכר את הזרע באמצעות קצה כף הרגל שלו במקום בו איבר המין שלו נקרא הנורה. לאחר שהזרע הופקד בגוף הנקבה, הוא יישאר מאוחסן עד לקיץ שלאחר מכן, כאשר הוא יוצא מתרדמת החורף ומחפש מקום מתאים להתחיל לארוג את האוביסקו בו הוא יפקיד את הביצים.
מחזור החיים מתחיל כאשר הנקבה מטילה את האוביסקוס, ממנו יבקעו 600 עד 1000 ביצים, רק כ- 60% שרדו. הם עוברים שלושה שלבי צמיחה, נימפה, טרום מבוגר או צעיר, ובוגר. כאשר הם נימפות הם משילים את כל עורם עד פעמיים בשנה, וכמבוגרים רק פעם בשנה. גברים בדרך כלל מתים לפני ההליכה כמבוגרים. העור שהם משאירים מאחור נקרא exuvia והוא כל כך שלם ובמצב כל כך טוב עד שארכנולוגים (אנטומולוגים) משתמשים בהם כדי לזהות את המינים ששינו אותו. כל העכבישים הענקיים, השעירים והכבדים מקובצים במשפחה Theraphosidae. , ובמקסיקו חיים בסך הכל 111 מינים של טרנטולות, מהשכיחים ביותר הם מסוג אפיונופלמה וברכיפלמה. הם מופצים ברחבי הרפובליקה המקסיקנית, והם שופעים משמעותית באזורים טרופיים ומדבריים.
חשוב לציין כי כל העכבישים השייכים לסוג brachypelma נחשבים לסכנת הכחדה, ואולי זה נובע מכך שהם הכי בולטים במראה בשל צבעיהם המנוגדים, מה שהופך אותם למועדפים כ"חיות מחמד ". מלבד זאת שהטורפים שלה מבחינים ביתר קלות בנוכחותה בשדה, כמו סמור, ציפורים, מכרסמים ובמיוחד הצרעה Pepsis sp. המטילה את ביציה בגוף הטרנטולה, או הנמלים, המהוות איום ממשי על הביצים או טרנטולות היילוד. מערכות ההגנה של ארכנידים אלה מעטות; אולי היעילה ביותר היא הנשיכה שלה, שבשל גודל הניבים חייבת להיות כואבת למדי; אחריה שערות המכסות את הבטן העליונה ויש להן תכונות עוקצניות: כאשר טרנטולות מפונפות זורקות אותן על התוקפים שלהן בעזרת שפשוף מהיר וחוזר, בנוסף לכיסוי קירות הכניסה למחילה שלהן. סיבות הגנתיות; ולבסוף, יש את התנוחות המאיימות שהם נוקטים, ומרימים את החלק הקדמי של גופם כדי לחשוף את כף הרגל והכליבר.
למרות שיש להן שמונה עיניים, מסודרות אחרת בהתאם למינים המדוברים - אך כולן בחלק העליון של בית החזה - הן כמעט עיוורות, אך הן מגיבות לתנודות קטנות של האדמה כדי לתפוס את מזונם ועם הגוף מכוסה לחלוטין ברקמה שעירה יכול להרגיש את גיחת האוויר הקטנה ביותר, וכך לפצות על הראייה הכמעט לא קיימת שלהם. כמו כמעט כל העכבישים, הם גם שוזרים קורים, אך לא למטרות ציד אלא למטרות רבייה, מכיוון שהזכר מפריש תחילה את הזרע ואז, על ידי נימיו, מכניס אותו לנורה, והנקבה עושה את זה ovisaco עם קורי עכביש. שניהם מכסים את כל המאורה שלהם עם קורי עכביש כדי להפוך את זה לנוח יותר.
המילה "טרנטולה" מגיעה מטארנטו שבאיטליה, שם עכביש הליקוזה הוא יליד, ארכניד קטן עם מוניטין קטלני ברחבי אירופה במאות ה -14 עד ה -17. כשהכובשים הספרדים הגיעו לאמריקה ונתקלו בציירים הענקיים והמפחידים למראה, הם קשרו אותם מיד לטרנטולה האיטלקית המקורית, ובכך העניקו להם את שמם שמזהה אותם כעת בכל רחבי העולם. כטורפים וכטורפים, לטרנטולות יש מקום שולט במאזן המערכת האקולוגית שלהם, מכיוון שהם מווסתים ביעילות את אוכלוסיות בעלי החיים העלולות להפוך למזיקים, והם בעצמם מזון למינים אחרים שהם חיוניים גם כדי שהחיים ימשיכו את דרכם. מסיבה זו עלינו להעלות את המודעות לבעלי חיים אלה ולזכור כי "הם אינם חיות מחמד" וכי הנזק שאנו גורמים לסביבה הוא גדול ואולי בלתי הפיך כאשר אנו הורגים אותם או מורידים אותם מבית הגידול הטבעי שלהם. בערים מסוימות בארצות הברית נמצא שימוש מעשי עבורן, שכלל לתת להם לשוטט בחופשיות בבתים כדי לשמור על מקקים, אשר עבור טרנטולות הם בוקאטו די קרדינלי אמיתי.
