הצ'ילי יליד מקסיקו, מרכז ודרום אמריקה. למידע נוסף על כך!
השם מגיע מ- Nahuatl, צ'ילי והוא מוחל על זנים רבים וצורות של צמח עשבוני או תת-שיח Capsicum annum, ממשפחת Solanaceae, אם כי חלקם תואמים את סוג השיח הרב שנתי C. פרוטסנס.
באופן כללי הוא מגיע לגובה 30 עד 80 ס"מ. הגבעול זקוף, מסועף וחלק.
העלים פשוטים, חלופיים, בדרך כלל בעלי ביציות, שלמים, חלקים, מבריקים, פטיוליים קצרים או ארוכים, באורך 5 עד 12 ס"מ.
הפרחים הרמפרודיטיים, בית השחי, בודדים, מפוזרים, אקטינומורפיים, מסובבים או תת עורכים, לבנים, ירקרקים או סגולים; הגביע הוא קצר, בדרך כלל בעל שומן מנטלי; הקורולה מורכבת מחמישה עלי כותרת מרותכים שניתן להבחין בחמש האונות ההיקפיות; אנדרואציום מורכב מחמישה אבקנים קצרים המוחדרים בגרון העטרה; השחלה היא סופר-דו, דו-עינית או טטרו-עינית, עם לוקוסים pluviovulate, ומונחת על ידי סגנון פשוט.
הפרי, הנקרא גם צ'ילי, הוא צמח בלתי-תלוי זקוף או תלוי, דו-עיני או תלת-עיני לחלוטין, בעל צורה וגודל משתנים, מתוק או חריף, אדום או כתום בבשלו וירוק, לבן או סגול כאשר אינו בוגר; הוא מכיל זרעים רינפורמיים קטנים רבים, אשר יחד עם השליה (הוורידים) המחברים אותם לדופן הפרי, מכילים שיעור גבוה יותר של אולורזין או חומר פיקנטי הנקרא קפסאיצין.
צ'ילה בגסטרונומיה המקסיקנית
צ'ילי במקסיקו חיוני בכדי לתת טעם לכל מנה והוא, ללא ספק, התבלין הלאומי במצוינות. במקסיקו ידועים יותר ממאה סוגים של צ'ילי, "הפלפל של הארץ הזו" כפי שכינה אותו סהגון.
צ'ילי מעורר תחושות בטעם שלא ניתן לסווג כמתוק או מלוח, אלא פשוט כחריף. העוקץ בפה, שמשנה ולעתים אף שולט על פני טעמים אחרים, הוא זה שנותן סיבה להיות למנות אופייניות כמו שומה, טינגה, רוטב טאקו והאנצ'ילדות החיוניות.
אך מצד שני, לצ'ילי יש תכונות ייחודיות: הוא ממריץ טבעי, הוא מסוגל גם לרפא כאבים מסוימים - מדענים אומרים שבגלל שהוא משחרר אופיאטים משל עצמו במוח - הוא יעיל מאוד בהתמודדות עם ה"הנגאובר ". זה מעורר את התיאבון, מפחית את השפעות השפעת, עוזר לסילוק רעלים (מכיוון שהוא גורם לך להזיע), ואף קיימת האמונה שכאשר נמרח, זה גורם לשיער לצאת מאנשים קירחים, הוא נעלם פצעונים מהעיניים ואף מסלק כישוף "עין הרע".
עם זאת, מה שנכון הוא שצ'ילי מכיל כמויות משמעותיות של ויטמין C ומינרלים שונים החיוניים לתזונה טובה.
