בשלהי התקופה הקולוניאלית במקסיקו, מטיילים רבים מהיבשת הישנה הגיעו לארצנו במטרה לחקור את הצומח, בעלי החיים, הנוף העירוני, כמו גם את סוגי המנהגים של האוכלוסייה המקסיקנית.
בתקופה זו, כאשר הברון אלחנדרו דה הומבולדט עשה טיול, בין השנים 1799 עד 1804, דרך מדינות אמריקאיות שונות, בין היתר במקסיקו, שמטרתו לבצע מחקרים מדעיים המוקדשים לתצפית על משאבי הטבע, הגיאוגרפיה, כמו גם המרכזים העירוניים העיקריים. הומבולדט שם דגש מיוחד על חקר המונומנטים הארכיאולוגיים והנופים האופייניים השונים של המקומות בהם ביקרו, ועם שובו לאירופה, תוצאותיו מהוות את העבודה שכותרתה "מסע לאזורים השוויוניים של היבשת החדשה". מצד שני, שניים מספריו החשובים: "מאמר פוליטי על ממלכת ספרד החדשה" ו"השקפות לקורדילרות והמונומנטים של העמים הילידים של אמריקה ", עוררו סקרנות רבה בקרב הציבור האירופי. לפיכך, משך הסיפורים המצוינים של הומבולדט, החל להגיע לארצנו מספר לא מבוטל של מטיילים אמנים, ביניהם קארל נבל הגרמני הצעיר.
הנתונים הביוגרפיים של נבל מתבררים כנדירים מאוד, אנו רק יודעים שהוא נולד ב- 18 במרץ 1805 בעיר אלטונה, הממוקמת מערבית להמבורג שעל נהר האלבה. הוא נפטר כעבור 50 שנה בפריס, ב- 14 ביוני 1855. הוא היה אדריכל, מעצב וצייר. הוא קיבל חינוך על פי זמנו, בהשפעה מוחלטת מהתנועה הניאו-קלאסית. עבודתו שייכת למגמה האמנותית המכונה רומנטיקה, תנועה שהייתה בשיאה בצרפת של המאה ה -19 והיא באה לידי ביטוי נרחב בכל הליטוגרפיות של נבל.
עבודתו של קרל נבל שכותרתה: "מסע ציורי וארכיאולוגי על החלק החשוב ביותר של הרפובליקה המקסיקנית, בשנים 1829-1834", מורכבת מ -50 ליטוגרפיות מצוירות, רובן צבעוניות ורק מעטות בלבן ולבן שחור .. עבודות אלה תוכננו על ידי נבל עצמו, אך הן בוצעו בשתי סדנאות פריזיות שונות: ליתוגרפיה למרסייר, ברנרד ופלוגה, הממוקמת ברחוב דה סיין SG gg., והשנייה, ליטוגרפיה מאת פדריקו מיאלה ואחים. , רחוב סן אונורה 35. לוחות מסוימים הונחו על ידי ארנולד ואחרים על ידי אמיל לסאל, שעבד בבית המלאכה של ברנרד ופריי, ובחלקם התערבו עד שני ליטוגרפים: קובילייה, לאדריכלות ולנרט, לדמויות.
המהדורה הצרפתית של עבודתו של נבל התפרסמה בשנת 1836 וכעבור ארבע שנים הופיעה המהדורה הספרדית. בטקסטים שלו, שנכתבו במטרה להסביר את האיורים המפורטים, המורכבים בשפה פשוטה ונגישה, את הידע שלו על הספרים שנכתבו על ידי כותבי הימים הספרדיים הראשונים של המאה ה -16 כמו Torquemada, בין היתר, וכן טקסטים קרובים יותר את זמנו, כמו הטקסטים של אלחנדרו דה הומבולדט ואנטוניו דה לאון וגאמה.
לאחר שעשה טיול באזורי החוף, החלק הצפוני של המדינה, באג'יו, הערים מקסיקו ופואבלה, נבל חוזר לפריז, שם הוא נפגש עם הברון דה הומבולדט, כדי לבקש ממנו להקדים את שלו ספר, שהשיג במזל טוב. בטקסט שלו מדגיש הברון את החוש הטבעי הגדול, את האופי האסתטי ואת העניין המדעי הארכיאולוגי הגדול של עבודתו של נבל. הוא גם משבח את מסירותו הקיצונית של החוקר הגרמני, המתבטאת בתיאורי המונומנטים הארכיאולוגיים. עם זאת, מה שמשך הכי הרבה את תשומת ליבו של הומבולדט היו הליטוגרפיות הנפלאות המרכיבות את העבודה.
מבחינתו של נבל, המטרה החשובה ביותר בעבודתו, המופנית לאוכלוסייה גדולה, הייתה להודיע לציבור האירופי על היבטים טבעיים ואמנותיים שונים של מקסיקו, אותם הוא מכנה "האטיקה האמריקאית". לפיכך, ללא כוונה להדריך את הקורא, נבל התכוון לשחזר ולשעשע אותו.
שלושה נושאים סיקרו על ידי המטייל בליטוגרפיות היקרות שלו: ארכיאולוגיה, אורבניזם ומנהגי מקסיקו. ישנם 20 לוחות המכילים את הנושא הארכיאולוגי, 20 הוקדשו לערים, שם הנוף הטבעי משולב בסצנה כולה ו -10 הנותרים מתייחסים לתלבושות, סוגים ומנהגים.
בליטוגרפיות המתייחסות לארכיאולוגיה מקסיקנית, הצליח נבל לשחזר סביבה עתיקה ומלכותית, שבה הצמחייה השופעת ממסגרת את כל הסצנה; זה המקרה של התמונה שכותרתה מונטה וירגן, שם נבל מראה לנו עצים וצמחים ענקיים שמקשים על מעבר המטיילים. בסדרה זו הוא היה הראשון שפרסם את הפירמידה של נישות אל-טאג'ין, שהיא רואה בעדה האחרונה לעד תרבות קדומה שנידונה להיעלמות. הוא גם מראה לנו מבט כללי על פירמידת כולולה, עליה הוא אומר לנו שהוא הבניין הגדול ביותר של אנאובאק העתיקה, ומספק לנו את מדידות הבסיס והגובה שלה, בהתבסס על הטקסטים שנכתבו על ידי טורקוומאדה, בטנקורט וקלביוגרו. . בסוף טקסט ההסבר של התמונה, הוא מסיק שהפירמידה בוודאי נבנתה כמקום קבורה למלכים ולאדונים גדולים.
נבל מופתע מהאמנות הפיסולית של מקסיקו, וחוזר לדון אנטוניו דה לאון וגאמה, ומספק לנו מידע מלא על סחר זה, כמו גם קירוב של שלושה פסלים חשובים שנמצאו זמן קצר לפני כן (בסוף המאה ה -18, בשנת 1790), אבן Tizoc, Coatlicue (משורטט בכמה אי דיוקים) ומה שנקרא Piedra del Sol. זה גם מראה לנו כמה כלי נגינה טרום היספניים, משרוקקים, חלילים וטפונאזטליס.
מסיוריו בפנים הארץ, נבל מבקר, לכיוון צפון מקסיקו, במדינת זקאטקס הממחישה בארבע צלחות את חורבות לה-קואמדה; לכיוון דרום, במדינת מורלוס, הוא עשה ארבע ליטוגרפיות של Xochicalco, בהן הוא מראה לנו את השחזור, לא לגמרי משוער, של פירמידת הנחש הנוצות ותבליטיו העיקריים.
באשר לנושא השני עליו דובר נבל, הוא מצליח למזג את הנוף העירוני לזה הטבעי. הרישומים מראים את המאפיינים העיקריים והחשובים ביותר של הערים בהן ביקר אמן זה, פואבלה, סן לואיס פוטוסי וזקאטקאס, בין היתר.
חלקם שימשו כרקע לקומפוזיציה, שהנושא העיקרי שלה הוא עמקים נרחבים. בתצוגות המפורטות יותר אנו רואים כיכרות גדולות ומרשימות עם אנדרטאות ומבנים בעלי אופי דתי. אנו מכירים גם את הנמלים הימיים העיקריים במדינה: ורקרוז, טמפיקו ואקפולקו, המוצגים לנו ביחס לחשיבותם.
נבל מקדיש חמש צלחות למקסיקו סיטי, מכיוון שזה המקום שמושך את תשומת ליבו ביותר, והוא רואה בה את העיר הגדולה והיפה ביותר באמריקה הספרדית, בהשוואה לערים המרכזיות באירופה. המדהימה ביותר בסדרת ליטוגרפיות זו היא: מקסיקו שנראית מהארכיבישוף של טאקובאיה, שיחד עם ויסטה דה לוס וולקני מקסיקו, יוצרים רצף מושלם המאפשר לנבל לכסות את כל עמק מקסיקו ולהבליט את האופי הגרנדיוזי והמרשים של המטרופולין הגדול הזה.
כנופים מפורטים יותר, מטייל זה הכין שתי צלחות של זוקאלו של הבירה הנוכחית. הראשון שבהם הוא זה שכותרתו Interior de México, שבו חלק מקתדרלת המטרופוליטן מוצג בצד שמאל, בצד השני, הבניין התופס את ההר הלאומי של פיאדד וברקע אנו רואים את הבניין הידוע והמלכותי כמו אל פריאן, מקום בו נסחרו כל מיני מוצרים משובחים מאסיה במאה ה -19. הליטוגרפיה השנייה נושאת את התואר פלאזה מאיור של מקסיקו, בה אנו ממוקמים בפתח רחוב פלאטרוס שהיום הוא שדרת מדרו והנושא המרכזי מורכב מהבנייה המרשימה של הקתדרלה והסגרריו, בנוסף מפינת הארמון הלאומי, שנוצר על ידי הרחובות הנוכחיים של סמינריו ומונדה, שברקע כיפת הכנסייה של סנטה תרזה.
הליטוגרפיה האחרונה של סדרת מקסיקו סיטי, נבל כינה אותה Paseo de la Viga במקסיקו, זו סצנה מסורתית בה נבל מראה לנו קבוצות חברתיות שונות, מהענוות ביותר ועד האלגנטיות ביותר שנהנות מנוחה והנוף היפה שיש סביבם. בצלחת זו אנו עוברים אל הערוץ המקשר הישן שבין אגמי טקסיקוקו וצ'אלקו. בקצות הקומפוזיציה ייצג האמן את הצמחייה האופיינית של הסינמפות: העצים המכונים אהויוטים. ברקע אנו מעריכים את לה גאריטה, שם מתכנסים אנשים מוכנים להתחיל את הטיול שלהם ברגל, ברכיבה על סוסים, בכרכרות אלגנטיות או בסירות קאנו, וברקע בולט גשר צבעוני.
מערי המחוז, נבל השאיר לנו תצפית פשוטה על פואבלה, כשרקע הרי הגעש איצטאצ'יואטל ופופוקאטפטל, נוף כללי של גוואנג'ואטו ואחר של פלאזה מאיור. מ- Zacatecas הוא מראה לנו נוף פנורמי, פנים הנוף של מכרה Veta Grande ו- Aguascalientes, פרטי העיר ופלזה מאיור. יש גם את ראש העיר פלאזה של גואדלחרה, נוף כללי של ג'אלפה ועוד של סן לואיס פוטוסי.
הנושא הנוסף שאליו נשען נבל היה הקוסטומבריסטה, שהושפע בעיקר מעבודתו של קלאודיו לינאטי האיטלקי, שהיה מבוא הליטוגרפיה במקסיקו. בתמונות אלה תיאר המטייל את תושבי המעמדות החברתיים השונים שהיו חלק מהרפובליקה המתהווה לבושים בתלבושות האופייניות ביותר שלהם, המציגים את אופנת התקופה. זה מדהים במיוחד. בליטוגרפיה המציגה קבוצת נשים לובשות מנטילה ולבושות בצורה ספרדית, או זו אחרת שבה בעל קרקעות עשיר מופיע בליווי בתו, משרתת ומשרתו, כולם לבושים באלגנטיות ורוכבים על סוסים. זה בליטוגרפיות אלה של נושאים של חיי היומיום, שם מדגיש נבל את סגנונו המושפע מהרומנטיקה, בו הסוגים הפיזיים של הדמויות המיוצגות אינם תואמים את המציאות, אלא את הסוגים הקלאסיים של האמנות האירופית העתיקה. עם זאת, דימויים אלה מועילים מאוד להכיר ולשחזר היבטים שונים של החיים במקסיקו במהלך העשורים הראשונים של המאה ה -19. זה מהווה את חשיבותו של אמן זה, בנוסף לאיכות הגדולה של עבודותיו.
