עם הקמת המפעל ההידרואלקטרי של מנואל מורנו טורס על נהר גריגאלבה, המערכת המערכות האקולוגיות שונו והגדות החוליות-חוליות ששימשו את תנין הנהר לקינון נעלמו, מצב שגרם להתרבות איטית של מין זה. ב Tuxtla Gutiérrez, Chiapas, גן החיות האזורי של מיגל אלווארז דל טורו, הידוע יותר בשם ZOOMAT, החל תוכנית בשנת 1993 להגנה על אוכלוסיית התנינים המאכלסת את אזור קניון Sumidero.
בדצמבר 1980, מיד לאחר תחילת פעילותו של המפעל ההידרואלקטרי, הוכרז שטח של 30 ק"מ לאורך נהר גריגאלבה כפארק הלאומי של קניון סומיידרו. ביולוגים של ZOOMAT ראו חשיבות להגן ולתמוך בשימור Crocodylus acutus על ידי ביצוע פעולות שונות באתר וב- ex situ, כגון איסוף ביצי בר ובקיעה, רבייה בשבי, שחרור בעלי חיים שהתפתחו בגן החיות וניטור. רצף אוכלוסיית התנינים בפארק. כך נולדה התוכנית לשחרור תינוקות Crocodylus acutus בפארק הלאומי קניון דל סומיידרו.
במהלך עשר שנות עבודה ניתן היה לשלב 300 צעירים מחדש לבית הגידול הטבעי שלהם, עם הישרדות מוערכת של 20%. מתוכם 235 נולדו ב- ZOOMAT מביצים שנאספו בפארק והודגרו באופן מלאכותי; אחוז קטן יותר הם צאצאים של זוג התנינים התושבים בגן החיות או שנאספו. באמצעות מפקדי האוכלוסין החודשיים בקניון סומיידרו נרשם כי בעלי החיים הגדולים והוותיקים ביותר ששוחררו הם שלושה תנינים בני תשע שנים שבשנת 2004 יהפכו למבוגרים, הם נחשבים לנקבים ואורכם הכולל עולה על 2.5 מטר. .
לואיס סיגלר, חוקר זואולוגיה ואחראי על תוכנית זו, מציין כי באמצעות שיטות דגירה ספציפיות הם מבקשים להתרבות יותר נשים מאשר גברים כדי לקדם גידול מואץ באוכלוסייה. בחודשי השנה החמים ביותר, בעיקר במרץ, הם מקבלים את המשימה לאתר את הקנים ולקחתם למתקני ZOOMAT; כל קן מכיל 25 עד 50 ביצים והנקבות מקננות פעם בשנה. הצעירים משוחררים בגיל שנתיים, כשהם מגיעים לאורך של 35 עד 40 ס"מ. כך, ילדים בני שנה ושנתיים מוחזקים בשבי במקביל, בנוסף לאלה שנמצאים בתהליך הדגירה.
סיגלר אופטימי לגבי מאמצי השימור: "התוצאות מעודדות, אנו ממשיכים למצוא בעלי חיים עם שנים של שחרור, מה שמעיד על כך שההישרדות לטווח הארוך עוברת טוב. במעקב בשעות היום באזור המחקר, 80% מהתצפיות תואמות לבעלי חיים מסומנים, מה שאומר שאוכלוסיית התנינים גדלה באופן משמעותי, מה שיש לו יתרונות כלכליים ישירים לקהילות המוקדשות לתיירות באמצעות שייט בסירות הפארק הלאומי ". עם זאת, הוא מזהיר כי ניתן לעשות מעט אם אין מבנה פיקוח התואם את צרכיו של גן לאומי חשוב זה.
קרוקודילוס אקוטוס הוא אחד משלושת מיני התנינים הקיימים במקסיקו וזה עם התפוצה הגדולה ביותר, אך ב -50 השנים האחרונות פחתה נוכחותו בנקודות התפוצה ההיסטוריות. בצ'יאפס הוא חי כיום במישור החוף של נהר גריגאלבה, בשפל המרכזי של המדינה.
