בארצנו ישנם אתרים קטנים, שצמחייתם ובעלי החיים עשירים יותר מאלה שנצפו באזורים גדולים בקווי רוחב אחרים.
אנו יכולים לומר כי קיים מיקרו אקלים אידיאלי להתפתחות מינים ייחודיים, חלקם אולי נעלמו באזורים אחרים במקסיקו.
העיירה שנותנת את שמה לעמק יש בחלקה המרכזי טחנת סוכר ותחנת דלק. מהם - ולא מכנסייה, כפי שקורה בעיירות אחרות - הבתים מחולקים בין פסיפס של שדות נטועים בקפה, בננה, קנה סוכר וצ'ייט. זו הייתה, עד לא מזמן, עיירה משגשגת בה נראה היה שהכל נמצא בהישג יד: מים גבישיים, עצי פרי וצל דקלי הקויולרה.
בעמק התפתחו כמה מינים של סוריאנים. אחד מהם עניין במיוחד: הקסנוזאור גרנדיס. למצוא את זה לא קשה, כל עוד יש לנו עזרה ואדיבות של אנשים כמו דון רפאל ג'וליאן סרון, איתם הלכנו באותו בוקר לעבר מורדות גבעה מרשימה החולשת על העמק, כאילו הוא האפוטרופוס שלה. כך הגענו למדרון שבו סלעים גדולים בלטו מהקרקע: היינו בארצות הזנוזאור. לרכס ההרים יש גבהים השייכים ל- Chicahuaxtla, שם שניתן לגבעה שפסגתה היא בגובה 1,400 מטר מעל פני הים, שאת מימיה ניתן לראות, בימים בהירים, מהפסגה. פירוש שמו הוא "רעשן", אולי נזכר בשיקאואזטלי, מטה המשמש את הכמרים הפרה-היספניים.
יחד עם הסוריאנים, ישנם בעמק מינים זוחלים ובטראכיים אנדמיים אחרים, אשר משכו זואולוגים מרחבי העולם מאז תחילת המאה הזו. מדובר בדגימות ייחודיות, כמו הסלמנדרה המכונה לינאה (Lineatriton Lineola) ומין צפרדעים קטן מאוד, אשר המקומיים רואים בהם את הקטן ביותר בעולם. בנוסף לזנוזאורוס, נזכיר סוריאנים אחרים של העמק, כמו הברוניה (Bronia Taeniata) והטרטה או הקוורקה הידועים ביותר (Basiliscus Vittatus). הראשון שבהם הוא חלק מהסוג גרהונוטוס ויכול למדוד עד 35 ס"מ. הוא חי בעצים ושיחים, שם הוא ניזון מחרקים וחולייתנים קטנים. לזכר קפל באמצע הגרון, שצבעו משתנה במהירות בהתאם למצב הרוח של החיה. בעונת ההזדווגות הם נוטים להרים ראש ולהראות גוונים בולטים מאוד בעור קשקשים זה, המושך נקבות. הם תוקפניים אם הם מופרעים, אך למרות היותם קרובי משפחה של הלודרמה (מפלצת גילה), הם אינם רעילים ואין נשיכתם תוצאה מלבד כאב חמור, אלא אם כן מוזנח ומדבק. הברוניה מציגה חיקוי מסוים; כדי להגן על עצמו הוא משנה צבעים בהתאם לסביבה. יש לו הרגלים יומיים ומטיל את ביציו על האדמה, שם הם מכוסים וננטשים. הבקיעה מגיעה כעבור חודשיים.
המקרה של הטטרטה מאוד מעניין, מכיוון שהסוריאן הזה, ממשפחת האיגואנידה וממין Basiliscus (שיש ממנו כמה מינים במקסיקו) הולך על מים. זו אולי החיה היחידה בעולם שיכולה לעשות את זה, ולכן השפה האנגלית מכונה תנין ישו. היא משיגה תודה זו, לא כל כך לממברנות המצטרפות לאצבעות רגליהן האחוריות, אלא בשל המהירות העצומה בה היא נעה והיכולת לנוע זקוף, נשענת על הגפיים האחוריות. זה מאפשר לו לנוע מעל בריכות, שפכים ואף בזרמים, לא חזקים במיוחד, של הנהרות. לראות את זה די הצגה. ישנם מינים קטנים, 10 ס"מ או פחות, אך אחרים הם יותר מ 60 ס"מ. צבעי האוכרה, השחור והצהוב שלהם מאפשרים להם להשתלב בצורה מושלמת עם הצמחייה שעל גדות הנהרות והלגונות, שם הם גרים. הם אוכלים חרקים. לזכר יש סמל על הראש שהוא מאוד חד. הגפיים הקדמיות שלה קצרות בהרבה מהחלק האחורי שלה. הם יכולים להופיע על ידי טיפוס על עצים ובמידת הצורך הם צוללנים מצוינים שנשארים מתחת למים לתקופות ארוכות, עד שאויביהם נעלמים.
רפאל ובניו מציצים אל סדקי האבנים, הם יודעים שהם מאורות הקסנוזאור. לא לוקח הרבה זמן לאתר את הזוחלים הראשונים. עם הרגלים יומיים הם מקנאים מאוד בטריטוריה שלהם, עליה הם לעתים קרובות נלחמים זה בזה. אלא אם כן הם מזדווגים, לא נראה יותר מאחד לכל סדק. הם בודדים וניזונים מריכות וחרקים, אם כי לעיתים הם יכולים לאכול בעלי חוליות קטנים. הופעתם המאיימת גרמה לאיכרים להרוג אותם. עם זאת, רפאל סרון אומר לנו בעודם מחזיקים בידו אחד, רחוק מלהיות רעילים, הם עושים הרבה טוב מכיוון שהם הורגים חרקים מזיקים. הם תוקפניים רק אם הם מופרעים ולמרות ששיניהם קטנות, לסתותיהן חזקות מאוד ויכולות לגרום לפצע עמוק הדורש התייחסות. הם בשחלות, כמו רוב הסוריאנים. הם יכולים למדוד עד 30 ס"מ, יש להם ראש בצורת שקד והעיניים, אדומות מאוד, הם הדבר הראשון שמבחין בנוכחותם כשאנחנו מסתכלים בצללים של חלל.
בתוך קבוצת הזוחלים, בסדר המשנה הסורי יש חיות ששרדו בשינוי מועט יחסית מימי קדם, חלקן מתקופת הקרטיקון, לפני כ -135 מיליון שנה. אחד המאפיינים העיקריים שלהם הוא שגופם מכוסה בקשקשים, בטנה חרמנית הניתנת לחידוש מספר פעמים בשנה באמצעות נשירה. הקסנוזאור נחשב להעתק חי, בקטן, מהאריופס, ששרידיו מעידים על כך שהוא חי לפני מיליוני שנים ושלא ניתן להשוות את נפחו הגדול משני מטרים לזה של קרוב משפחתו הנוכחי. באופן מוזר, הקסנוזאור אינו שוכן באזורים המדבריים בצפון מקסיקו כמו בני דודיו החיים במדינות צ'יוואווה וסונורה, ביניהם הפטרוזאורוס (סלעי סלע), שנראה דומה מאוד. להפך, בית הגידול שלו לח מאוד.
האויבים היחידים של הסורים של עמק קואוטלפאן הם עופות דורסים, נחשים וכמובן האדם. לא זו בלבד שאנו מוצאים אנשים הלוכדים אותם והורגים אותם ללא כל סיבה, אלא שהתיעוש של העמקים הסמוכים איקסטצ'וקיטלאן ואוריזבה מהווה את הסכנה הגדולה ביותר לחי ולצומח של קואוטלפאן.
חברת הנייר באזור משליכה את הבוצה המזוהמת על קרקעות פוריות המאוכלסות במאות מינים, וכך הורסת את בית הגידול שלהם. בנוסף, הוא זורם מים קלושים לנחלים ונהרות בהם בובות עומדות בפני מוות. עם שותפות הרשויות, החיים מאבדים שטח.
הציפורים כבר הכריזו על הלילה בו עזבנו את עמק קואוטלפאן. מנקודות המבט המקיפות את זה, קשה להעביר את הדמיון לזמנים קודמים, כאשר אנו מסתכלים מטה אל המקומות המאוכלסים בקסנוזאורים, ברוניות וטרטוסים; אז נוכל לחשוב על נוף של קרטיקון. לשם כך היינו צריכים לחפש את אחד המקומות הנדירים שכבר עדיין אפשר לעשות זאת; היינו צריכים לברוח מארובות, מחצבות, מזבלות של חומרים רעילים וביוב. אנו מקווים שבעתיד מקומות אלה יגדלו ואנו מקווים שהמגמה לחיסולם הכולל תתהפך.
אם אתה הולך ל VALLE DE CUAUHTLAPAN
סעו בכביש מהיר לא. 150 לכיוון Veracruz ואחרי חציית Orizaba, המשך דרכה לפורטין דה לאס פלורס. העמק הראשון שאתה רואה הוא עמק Cuauhtlapan, הנשלט על ידי גבעת Chicahuaxtla. אתה יכול גם לנסוע בכביש מהיר. 150, עוברים את העיר פואבלה ובצומת השנייה לאוריזבה, יציאה. שביל זה לוקח אתכם ישירות לעמק קוהאוטלאפן, שנמצא כ -10 ק"מ מהסטייה. מצב הכביש מעולה; עם זאת, בעמק רבים מהדרכים הן דרכי עפר.
גם בקורדובה, פורטין דה לאס פלורס ואוריזבה יש את כל השירותים.
מקור: לא ידוע מקסיקו מספר 260 / אוקטובר 1998
